Los mejores y peores impactos del primer mandato de Trump para las personas mayores

Donald Trump, el presidente más controvertido y divisivo en la historia moderna de Estados Unidos, ganó el 53% de los votos entre las personas de 50 años o más en 2016, según AARP, aunque los votantes de mayor edad también ayudaron a los demócratas a ganar algunas votaciones. Según el New Yorker, tendrá que retener el voto más antiguo para volver a ganar — pero muchas encuestas muestran que este bloque de votación clave está lejos del presidente. A continuación, se muestra cómo las políticas de Trump durante el primer mandato han ayudado y perjudicado al grupo demográfico que ayudó a llevarlo al poder y que podría decidir la elección por él nuevamente en el otoño.

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En el 2018, un Congreso inusualmente bipartidista aprobó la Ley de Creación de Resultados de Alta Calidad y Resultados Necesarios para Mejorar la Atención Crónica (CHRONIC en inglés). El presidente firmó la ley, ampliamente considerada como el mayor cambio en Medicare desde que el presidente George W. Bush firmó la Parte D de Medicare en la ley en el 2003 — incluidas importantes actualizaciones de Medicare Advantage. Según la nueva ley del Congreso, esos planes pueden cubrir beneficios no médicos como rampas para sillas de ruedas y barras de apoyo en el baño para beneficiarios con discapacidades, así como cobertura para cosas como entregas de comidas saludables y gastos relacionados con animales de servicio.

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A mediados de agosto, alrededor de 167.000 estadounidenses habían muerto por COVID-19. Según los CDC, las personas de 65 años o más representan el 80% de todas las muertes por coronavirus. Eso es aprox. 133.600 adultos mayores estadounidenses muertos. Trump ha nombrado culpables que van desde China hasta los medios de comunicación, pero la responsabilidad se detiene en el presidente, y estas muertes ocurrieron bajo su mando.

Trump emitió una orden ejecutiva que obligó a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid a expandir y mejorar los servicios de telesalud para los beneficiarios de Medicare — no solo ahora, sino más allá de la emergencia COVID-19. Los servicios de telesalud son fundamentales para las personas mayores, que son las más vulnerables a las complicaciones fatales del coronavirus, porque no implican contacto físico. Más allá de la crisis de COVID, la telemedicina es una parte importante de la atención de personas mayores porque ir y venir de las citas médicas es un desafío especial para muchos estadounidenses de la tercera edad.

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Trump hizo campaña para derogar la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible. Hasta ahora, él y sus partidarios republicanos no han tenido éxito, pero no por falta de intentos. La Corte Suprema escuchará su tercer desafío a Obamacare en el otoño. Si Trump se sale con la suya, la ACA — y sus protecciones para las personas con condiciones preexistentes — sería cosa del pasado. A pesar de las repetidas promesas, Trump aún no ha presentado un plan de reemplazo. Según un informe reciente de Senior Voice, el 86% de las personas mayores de 55 años tienen condiciones preexistentes. Sin las protecciones de la ACA, las compañías de seguros podrían considerar esas condiciones al establecer sus primas, tal como lo hacían antes de Obamacare.

La administración de Trump lanzó una iniciativa llamada Fomentar la Innovación y Repensar la Salud Rural. Se dirige a las decenas de millones de estadounidenses que viven en áreas escasamente pobladas donde los hospitales son pocos, las tasas de pobreza y falta de seguro son más altas y las poblaciones tienden a estar más enfermas — y mayores. Entre otras cosas, la iniciativa incluye propuestas para dar dinero a los hospitales rurales para atraer talento y expandir tecnologías como la telemedicina en las zonas rurales.

Según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, "Los estadounidenses de edad avanzada se encuentran entre los muchos grupos a los que el presupuesto propuesto por el presidente Donald Trump del año 2021 afectaría seriamente". El presupuesto, que aún no ha sido aprobado por el Congreso, incluye recortes profundos a:

• Medicaid, que brinda atención esencial a 7 millones de personas mayores
• SNAP, que brinda asistencia alimentaria a millones de personas de edad avanzada
• Seguro de Discapacidad del Seguro Social
• Asistencia de alquiler y calefacción
• La Subvención Global de Servicios Sociales, que financia programas especiales para personas mayores vulnerables, incluidos Meals on Wheels y programas para prevenir el abuso de estas personas

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Bajo la administración de Trump, los CMS asignaron $ 81 millones en fondos de la Ley CARES para distribuirlos a los estados para aumentar las inspecciones de los hogares de ancianos. Esa inyección de efectivo representa un aumento del 6% en el presupuesto de la llamada "encuesta y certificación", que se había mantenido estable desde el 2014. Los residentes de hogares de ancianos han demostrado estar entre las poblaciones más vulnerables desde el inicio de la crisis.

La regla fiduciaria es una regulación de la era de Obama que requería que los asesores financieros, corredores y agentes de seguros revelaran si se les pagaba por vender ciertos productos financieros. El objetivo era proteger las cuentas de jubilación de las personas de los profesionales financieros sin escrúpulos o desinformados para que no actuaran en beneficio de los titulares de las cuentas. Trump acabó con la regla, según Los Angeles Times, con el pretexto de empoderar a los inversores para "tomar sus propias decisiones financieras". La medida tuvo el efecto contrario, inundó el mercado con inversiones turbias, complicadas y riesgosas, como anualidades indexadas fijas, que tienen el potencial de costarles a los jubilados miles de millones de dólares en ahorros.

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En abril, el Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció que dedicaría casi $1 mil millones en fondos de la Ley CARES a subvenciones para estadounidenses mayores y personas con discapacidades. Las subvenciones relacionadas con COVID están destinadas a financiar cosas como cuidados de relevo, entrega de comidas, servicios de atención domiciliaria y apoyo a las familias y los cuidadores.

Trump ha insistido en un recorte del impuesto sobre la nómina como parte de cualquier estímulo para la recuperación económica y prometió poner fin al impuesto sobre la nómina si es reelegido. El impuesto sobre la nómina paga el Seguro Social, el programa de red de seguridad que proporciona un ingreso básico a decenas de millones de personas mayores. El Seguro Social ya se encuentra bajo una enorme presión y simplemente no puede sobrevivir si se agotan los fondos derivados de los impuestos sobre la nómina. Trump ha dicho que, según su plan, el fondo general pagará el Seguro Social. Según una comprobación de los hechos de la Prensa Asociada, "Esa afirmación tiene poca base en la realidad".

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