Cómo las compras escolares serán diferentes este año

¿Vamos a abastecernos de útiles escolares este año o de alcohol? Este es un popular meme que ha estado circulando en las redes sociales en las últimas semanas, y aunque es una broma, hay algo de verdad en ello. Los padres no saben que comprar para el año escolar 2020-21 e incluso los funcionarios de la escuela no saben qué aconsejarles. Con el nuevo coronavirus todavía extendiéndose, el que las escuelas vuelvan a las clases normales en agosto siguen siendo una especulación. Muchos distritos han presentado planes hipotéticos para que los niños asistan a la escuela de una manera segura y socialmente distanciada, pero el que esos planes realmente se concreten, aún está por verse. Lo que deja a muchas familias desconcertadas sobre qué esperar comprar durante la temporada de compras para el regreso a clases. A continuación, se presentan algunas situaciones muy reales de compras para el regreso a clases que los padres podrían enfrentar muy pronto.

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Entre los mayores impactos producidos por el COVID-19 se encuentra la escasez de suministros. Estos van desde toallitas desinfectantes y sanitizer para manos hasta carne, bicicletas y piscinas. No hay ninguna razón para que esto sea diferente con respecto a las compras para el regreso a clases. Muchas de estas carencias se deben a un aumento muy marcado de la demanda (toallitas desinfectantes y sanitizer para manos) aunado con el cierre de las plantas de fabricación debido a la rápida propagación del coronavirus entre los trabajadores (la industria de la carne). Otras carencias se deben a las nuevas preferencias por el distanciamiento social — ¿quién quiere nadar en una piscina pública cerca de otras personas cuando puedes comprar una y armarla en tu propio patio trasero? Y además también hay retrasos en el envío debido al COVID-19. La combinación significa que hay una posibilidad bastante buena de que los útiles escolares pasen por la misma escasez. 

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Últimamente con la pandemia, la idea de ir a una tienda física es mucho más complicada que antes. Debes seguir las reglas de distanciamiento social, usar una máscara y, a veces, esperar para ingresar a una tienda. A muchos padres ahora les resultará más fácil que nunca simplemente pedir útiles escolares en línea en lugar de ir a una tienda tradicional.

Debido a que casi todos los días de jornada escolar se detuvieron abruptamente el año pasado, es probable que tu hijo no haya tenido que usar su mochila durante todo el año completo, y seguramente no tengan tanto uso a principios de este año debido al aprendizaje híbrido (una combinación de aprendizaje en línea y en el aula). Muchas de esas mochilas solo acumularon polvo en los últimos seis meses, por lo que la necesidad de una nueva podría ser menor comparación con años anteriores. 

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La ropa siempre ha sido una categoría de gran gasto en las compras para el regreso a clases, pero estos son tiempos sin precedentes. Los padres están mucho más limitados en cuanto a dinero con una economía en crisis, pérdida de empleos y recortes de horas, por lo que simplemente no están comprando cosas que no necesitan. Hay más cautela para comprar ropa en estos días — solo pregúntale a la industria del calzado, que ha visto ventas significativamente más bajas de sandalias de vestir ya que las mujeres no iban a trabajar. Si los niños aprenden en línea desde casa, o incluso una combinación híbrida de algunos en días en la escuela y algunos días en línea, la necesidad de ropa disminuye y los padres pueden ahorrar ese dinero para otras necesidades exclusivas de este año escolar.

Las mascarillas son nuevas en las listas de útiles escolares este año. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que todas las personas mayores de 2 años se cubran la cara en lugares públicos para evitar la propagación del coronavirus. Por lo tanto, es probable que la mayoría de las escuelas tengan una política de cobertura facial que haga que los padres necesiten proporcionar una cierta cantidad de mascarillas por niño. Los estudiantes universitarios también deben asegurarse de tenerlas, ya que regresan a los campus universitarios.

Algo que a menudo ha aparecido en muchas listas de útiles escolares, el sanitizante para las manos tendrá una demanda mucho mayor este año y será mucho más difícil para los padres encontrarlo mientras compran útiles escolares. Una cosa es segura: para matar al COVID-19, planea comprar un desinfectante para manos que contenga 60 por ciento de alcohol o más. Los estudiantes universitarios también querrán abastecerse de sanitizante para las manos cuando regresen a los campus.

Al igual que con el sanitizer para manos, las toallitas desinfectantes también estarán en la mayoría de las listas de útiles escolares, pero actualmente es más difícil que nunca encontrarlas. Para asegurarte de que estas comprando una toallita desinfectante que realmente matará al COVID-19, asegúrate de hacer referencia a la lista completa de productos aprobados de la Agencia de Protección Ambiental. Las toallitas desinfectantes también se pueden usar para limpiar computadoras portátiles y teléfonos celulares según sea necesario en el entorno universitario.

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A medida que los estudiantes universitarios regresen a viviendas compartidas y pequeñas este otoño, será necesario prepararlos para la posibilidad de aprender en línea con un compañero de cuarto al lado. Los auriculares con cancelación de ruido son una buena opción para bloquear el ruido cuando escuchan una conferencia en línea.

Los compañeros de cuarto, los miembros de la familia y compartir un espacio con alguien en general puede hacer que sea más difícil participar en las discusiones de las clases en línea. Se debe incluir en la lista de suministros para la universidad una app de cancelación de ruido que filtre el ruido de fondo en caso de que surja la necesidad de aprender en línea. 

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Mientras los padres se preparan para un año escolar sin precedentes, ten en cuenta que, en cualquier semana o día, puede surgir nuevamente la necesidad de cambiar de rumbo para completar el aprendizaje con clases en línea. Prepárate este año mejor que el anterior y duplica algunas cosas en esa lista de suministros para el aula, de modo que tengas suficiente para mantener en casa y poder estudiar desde tu hogar si necesitas hacer esas compras nuevamente.