21 alimentos congelados que nunca debes comprar

Durante años se ha estado discutiendo sobre si es buena idea comer alimentos congelados. La realidad es que el simple hecho de congelar un alimento no es lo que lo hace menos saludable — algunas organizaciones líderes en salud dicen que los alimentos congelados son en realidad tan nutritivos como frescos, y que ciertos nutrientes se conservan aún mejor cuando se congelan. La diferencia clave al comprar comida congelada es el contenido nutricional del producto alimenticio y cualquier aditivo potencial: las frutas y verduras congeladas en sí mismas suelen ser saludables, en cambio es mejor mantenerse lejos de productos como pizzas, aperitivos o entradas que quizás incluyan mucha azúcar agregada, sodio o salsas altas en calorías. A continuación, se presenta un vistazo más de cerca a algunos alimentos congelados para evitar ponerlos en un carrito de compras.

Las Boloñas de pollo deshuesadas con sabor a miel y barbacoa — suena bien, ¿cierto? Mal. Bart Wolbers, investigador y jefe de redacción científica de Alexfergus.com, aconseja a los consumidores revisar los ingredientes antes de comprar. La lista completa incluye azúcar morena, azúcar, jarabe de maíz, aceite de canola, dextrosa, jarabe de maíz alto en fructosa, almidón modificado para alimentos, polisorbato 80, aroma ahumado, benzoato de sodio (como un preservativo) y fosfato de sodio. "Como puedes ver, se agregan muchos tipos diferentes de azúcares", dice Wolbers, quien tiene una maestría en ciencias clínicas de la salud. Según el paquete, cada porción de tres onzas (aproximadamente el tamaño de su palma, por lo que solo unas pocas mordidas) contiene cerca de 7 gramos de azúcar, sin mencionar los 510 miligramos de sodio (21 por ciento de la cantidad diaria recomendada).

Una vez más, solo mira los ingredientes antes de comprar, sugiere Wolbers. "Cuento 38," dice Wolbers. "Para quienes se especializan en nutrición, esa es una lista horrible, ni hablar para la persona promedio que camina a través de un supermercado". La lista incluye sal, azúcar y lo que Wolbers aceites de vegetales tóxicos, tales como la soya y el aceite del maíz, que son nada estables al calor. También hay levadura, diferentes tipos de carne (cerdo, pollo y carne de res), sabores artificiales y preservativos. "Mientras más ingredientes se incluyan, mayor será la recompensa para tu cerebro — y mayor será el potencial adictivo" Cada porción de la pizza (que es un cuarto de una tarta) contiene 17 gramos de grasa y 780 miligramos de sodio.

Los macarrones con queso deberían ser algo simple, incluyendo quizás de dos a cuatro ingredientes tales como macarrones, queso, leche y quizás algo de sal, dice Wolbers. Pero solo la salsa para esta comida congelada tiene dos dígitos, y cada porción de una taza contiene la friolera de 920 gramos de sodio, 17 gramos de grasa y 350 calorías. "De nuevo, hay al menos dos diferentes quesos agregados, lo que hace que la comida sea más gratificante para tu cerebro. Luego está la sal, la harina de trigo y dos diferentes aceites — mantequilla y aceite de soya, para hacer que tu cerebro se vuelva loco", dice Wolbers. "Agregando simplemente algunos ingredientes altamente gratificantes, las compañías de alimentos se aseguran de que la próxima vez que veas este producto de macarrones con queso en el supermercado lo compres nuevamente en lugar de elegir una alternativa saludable".

Cualquiera que haya hecho un batido de estos sabe que es lo suficientemente dulce sin necesidad de agregar azúcar o stevia a la mezcla, dice Jamie Hickey, un entrenador personal, nutricionista y fundador de Truism Fitness. "El jugo de Jamba no recibió el mensaje" dice Hickey sobre los batidos excesivamente dulces de la compañía, que incluían azúcar agregada. "Es mejor que hagas una bebida desde cero usando productos congelados sin azúcar como bayas, piña y espinacas. De esta forma tienes el control total sobre lo que comes".

Esta comida consiste en un pollo frito en una salsa picante de mezquite, puré de papas con mantequilla, judías verdes y un brownie. Además, contiene la friolera de 1.050 calorías por porción y 72 gramos de grasa, que es más de lo que deberías consumir en un día, dice Hickey. "El contenido de azúcar es de 18 gramos mayormente del brownie y, por último, pero no menos, son los 2.060 miligramos de sodio". La American Heart Association recomienda no más de 1.500 miligramos de sodio diarios para los adultos.

Acércate a esta tarta con su masa pastosa rellena de salsa cremosa y tocino, pero con precaución, dice Hickey. Contiene más del 60% de la asignación diaria recomendada de sodio. "Los datos nutricionales se dividen en dos [porciones], lo cual es truco para que parezca más saludable", dice Hickey, "Pero la mayoría de las personas van a comer toda la comida, la cual tiene 1.020 calorías y 64 gramos de grasa".

A primera vista la pizza congelada parece bien — pero tiene cuatro porciones dentro, y Melissa Morris, profesora de nutrición de una Universidad de Tampa y escritora de Exercise.com, dice que es probable que las personas coman la mitad de la pizza, por poco menos de 800 calorías, 18 gramos de grasa saturada, 1.500 miligramos de sodio y 8 gramos de azúcar. "Si comes la pizza completa, puedes calcular 1.600 calorías, 36 gramos de grasa saturada y 3.000 mg de sodio," dice Morris. Una mejor alternativa sería hacer tu propia pizza usando una corteza fina de coliflor, menos queso y agregando vegetales propios.

 Estos pasteles no solo carecen de algunos nutrientes que el cuerpo necesita diariamente, sino que además incluye jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y aceite de soya, una grasa que se ha relacionado con el rápido aumento de peso, dice Hickey. "Sin mencionar que nunca deberías comprar un producto que se jacta de tener un 30% más de hielo", añade. "Sería mejor que comieras una cazuela de desayuno que prepares tú mismo, o una tortilla de clara de huevo con requesón y fruta". Además, cada pastel contiene 10 gramos de azúcar, casi más de la mitad de la cantidad de azúcar recomendada por la American Heart Association para mujeres y casi una tercera parte más de la recomendada para los hombres.

El empaque de este producto señala que está hecho con queso real y que contiene un poco de proteína. "Ambas afirmaciones son ciertas, pero esto no reduce el hecho de que aún es un plato altamente procesado de carne. Contiene 660 calorías, 1.270 miligramos de sodio, 12 gramos de grasa saturada y 9 gramos de azúcar", dice Hickey.

Morris describe las cenas de Hungry Man como un no-no de lo nutricional, pero ya es una mala elección la clásica comida de pollo frito. "Tiene 940 calorías,12 gramos de grasa saturada, 1.370 mg de sodio y 14 gramos de azúcar," dice Morris. "¿Creerías que tu pollo frito tiene 3.5 cucharaditas de azúcar?" Una mejor alternativa es preparar un pollo a la parrilla y verduras, que sería mucho más saludable y proporcionaría muchos más nutrientes.

Este dulce, postre de chocolate viene con 450 calorías, 18 gramos de grasa saturada, 320 miligramos de sodio y 32 gramos de azúcar. "Eso es como poner 8 cucharaditas de azúcar en tu boca", dice Morris. "Esto solo representa una quinta parte del pastel, que no es un gran pedazo". En cambio, considera hacer pudín de chocolate con leche de bajo contenido graso o pudín de chocolate libre de azúcar. O mejor aún, come fruta para el postre, dice Morris.

Esta es una porción de desayuno para una persona y tiene 460 calorías, 13 gramos de grasa saturada, 1.130 miligramos de sodio y 1 gramo de azúcar. "Mucho sodio es terrible para comenzar el día" dice Morris. "En lugar de ello, tener una tortilla con verduras de tu elección y queso con bajo contenido graso".

Los macarrones con queso libre de glúten de EVOL son un gran ejemplo de comida congelada que se comercializa como saludable pero realmente es malo para ti, dice el Dr. Nikola Djordjevic, de LoudCloudHealth. "Para empezar, contiene 23 gramos de grasa y 14 gramos del peor tipo de saturados", dice Djordjevic. El sabor ahumado de la comida proviene del sabor de humo líquido y otros aditivos. Si deseas una versión saludable de macarrones con queso, hazlo en casa desde cero con ingredientes frescos.

¿De verdad necesitas panqueques y salchichas en un palo? Dejando de lado el toque único a la hora de servir, este alimento contiene algunos ingredientes alarmantes, dice Nate Masterson, experto en salud y jefe de desarrollo de productos naturales de Maple Holistics. "Contiene BHT, que es un posible carcinógeno, sin mencionar el alto contenido en grasa saturada y sodio", dice Masterson. Hay 410 miligramos de sodio en una porción, así como 3.5 gramos de grasa saturada.

Una comida pensada para una persona, el Pollo Fettuccini Alfredo de Stouffer incluye una porción relativamente pequeña de porción de pollo con fideos y salsa Alfredo. Una porción incluye 540 calorías y 31 gramos de grasa, así como 940 miligramos de sodio y 43 gramos de carbohidratos. "Ninguno de esos números son saludables y la cantidad de comida que recibes no es lo suficiente para saciar a una persona promedio", dice Hickey.

Los 8 gramos de grasa saturada en este desayuno de queso, huevo y salsa, es más de la mitad de lo que una persona con una de dieta de 2.000-calorías necesita en un día. Los 810 miligramos de sodio es más de la mitad de los 1.500 miligramos diarios recomendados por la American Heart Association y es particularmente malo para aquellos con alto riesgo de padecer enfermedades del corazón, dice Morris.

Como el burrito de Bob Evans, este producto tiene una cantidad significativa de sodio — 700 miligramos. Además, contiene 3 gramos de azúcar, que incluye 2 gramos de azúcar agregada. "Dos gramos de azúcar agregada es como espolvorear media cucharada de azúcar e tu emparedado" dice Morris.

La etiqueta nutricional de los Nuggets de pollo de Fast Fixin' no muestra realmente detalles alarmistas: Cada porción de 6 nuggets incluye 180 calorías, 11 gramos de grasa, 510 miligramos de sodio, 13 gramos de carbohidratos y 9 gramos de proteína. "Sin embargo, tengo dos preocupaciones", dice Hickey. "Muchos de los alimentos de pollo procesados usan rellenos para reducir la cantidad de pollo a utilizar y así ahorrar dinero en el proceso de producción. Además, una vez que miras más de cerca el tamaño de la porción te das cuenta de que los 6 nuggets pesan 75 gramos. Eso significan que se parecen más al pollo en palomitas de maíz que a lo que son realmente, nuggets, por lo tanto, no estarás satisfecho por mucho tiempo — comerás más e incluso agregarás más calorías a tu día."

Este plato de pastel de carne incluye casi un día completo de sodio a 1.350 miligramos. Los 11 gramos de azúcar agregada tampoco son insignificantes, dice Morris, representa "casi 3 cucharadas de azúcar agregada en tu plato de pastel de carne."

Como el plato de pastel de carne de Banquet, el filete Salisbury de la misma marca tiene 11 gramos de azúcar agregada. Y no pases por alto sus 1.340 miligramos de sodio. Obtienes casi el consumo de la cantidad de sodio completo diario en una comida.

Se supone que Healthy Choice es saludable. Pero esta comida contiene 22 gramos de azúcar — mucha más de la cantidad de azúcar diaria recomendada para una mujer, según la American Heart Associaton. Para los hombres, el límite recomendado es de 37.5 gramos, por lo que esta comida es aproximadamente más del 60% de la asignación diaria.

Si vas a comprar comidas preparadas congeladas, compara las tablas nutricionales para comprar los productos con la menor cantidad de ingredientes posibles. Una lista de ingredientes debería ser como "Ingredientes: espinaca orgánica". O así: "Ingredientes: salsa de tomate orgánica, vinagre y sal". Lo simple es mejor. "Además, deberías saber qué es lo que estás poniendo en el interior de tu cuerpo" dice Wolbers, de Alexfergus.com. "Si no entiendes lo que estás comiendo, no compres el producto".