13 Razones por las Cuales los Compradores Son Adictos a Costco

Legiones de consumidores están felices de pagar la cuota (mínima) de $55 anuales por el privilegio de ir de compras en Costco. El operador de almacén de descuento cerró el año fiscal 2015, con 686 puntos de venta, un aumento del 23 por encima del año anterior, según el informe anual de la compañía. Durante ese mismo período, la frecuencia de compra creció un 4 por ciento, membresías subieron más del 6 por ciento, y más de nueve de cada 10 miembros en Norteamérica renovaron su estatus. Aparte de los ahorros que vienen con precios bajos y la compra a granel, ¿qué mantiene a los compradores volviendo a por más? Esto es lo que dicen los miembros en comentarios en línea y una encuesta de Cheapism.com en Facebook.
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Un factor que siempre se ha mostrado presente en la encuesta de Cheapism fue la calidad de la mercancía. Consumer Reports ha llegado a la conclusión de que algunos productos que se venden bajo la marca Kirkland Signature en el local de Costco, tales como baterías de automóviles, helados, y detergente para la ropa, son de primera categoría. Varios participantes en la encuesta señalan las toallas de papel y papel higiénico por su excelente calidad. La compradora Christina Hardy de Dublín, Ohio, dice que rara vez se compra productos de marca blanca, pero hace una excepción por los productos de papel Kirkland y toallitas para bebé debido a que el valor es inmejorable.
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Con $4 mil millones en ventas de productos orgánicos, Costco ha superado recientemente a Whole Foods como el mayor proveedor de alimentos orgánicos en los Estados Unidos. "Ellos tienen más que ofrecer en productos orgánicos y alimentos naturales", señala Tanisha Bledsoe de Dublín, Ohio, madre de tres niños. Con la demanda de productos orgánicos aun creciendo, Costco se ha embarcado en un plan para ayudar a los agricultores orgánicos a comprar más tierras y equipos para aumentar la producción.
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Costco tiene fama de tratar bien a sus empleados. Un rápido vistazo a Glassdoor , un sitio web dedicado a reseñas de los empleados sobre los beneficios de su lugar de trabajo, muestra a Costco ganando 4,4 estrellas de 5 desde más de 300 colaboradores. Por el contrario, Sams Club, un club de compradores de almacén competidor, obtuvo sólo 3 estrellas de poco menos de 250 colaboradores. Un post sobre Costco describe los beneficios como "sorprendentes", otro dice que la cobertura de atención de la salud es "simplemente la mejor", y un tercero más destaca los días de enfermedad pagados y los días personales después de sólo seis meses de empleo.

Tratar bien a los empleados parece pagar en su comportamiento hacia los clientes. Los compradores de Costco que respondieron a nuestra encuesta dijeron que los empleados son agradables, alegres y útiles. Una madre de Dublín, Ohio, informó haber recibido un servicio excelente cuando preguntó sobre la disponibilidad de opciones sin gluten.

Cualquiera que haya entrado en una tienda Costco en un fin de semana sin duda se encontró con el verdadero paquete de comida gratis. Las muestras entregadas son sabrosas y abundantes, y es posible disfrutar de lo que equivale a una comida completa con sólo deambular por los pasillos.

Costco ofrece reembolsos de casi cualquier compra sólo porque el consumidor no está contento con él. No hay límite de tiempo para la mayoría de los artículos, las excepciones son electrónicos (tales como televisores, cámaras, y tabletas), los diamantes de 1 quilate o más grandes, neumáticos y baterías de automóviles, y productos o instalaciones personalizadas; la ventana de cambio de electrodomésticos es de 90 días.

Sin tener que pagar extra, Costco ofrece a los miembros una garantía de fabricante extendida, para un total de dos años, en los televisores y los ordenadores (pero no tabletas) y grandes electrodomésticos, como congeladores, lavavajillas y secadoras de ropa.

Costco trabaja para ampliar su cadena de suministro a través de un programa de diversidad para las empresas propiedad de minorías y mujeres. También anima a los proveedores a establecer un "espectáculo ambulante" en unas pocas tiendas Costco para mostrar y vender sus mercancías durante un período determinado.

Costco ofrece a los miembros buenas ofertas en viajes, incluyendo descuentos en hoteles, vuelos, alquiler de carros y paquetes de vacaciones completos. Los revisores publicando en TripAdvisor alaban a Costco Travel, diciendo que es más barato reservar a través del servicio más bien que con fuentes externas. Muchos mensajes también comentan el servicio superior al cliente, la facilidad de reserva, y la ayuda que recibieron cuando los vuelos fueron cancelados o retrasados o planes de viaje fueron mal.

Los precios de los productos farmacéuticos en Costco son generalmente baratos - muy baratos. Un estudio de 2013 por Consumer Reports nombró a Costco la farmacia más barata de 200 encuestados. Además de los ahorros en medicamentos recetados, quienes respondieron a la encuesta Cheapism dijeron que les gusta la selección de opciones para el cuidado personal, tales como protector solar y crema de bebé orgánica, sobre todo porque los tamaños a granel se venden a menor costo unitario.

Costco dispone de mesas de ropa anodinas, sino también algunos nombres de marca. ¿Quieres un par de botas Hunter, por ejemplo? Han aparecido en Costco por alrededor de un tercio menos de los habituales $140 del precio de venta. Los miembros también han visto descuentos en ropa para niños que lleva la etiqueta Carter y, artículos como calcetines de marca, camisas de trabajo, y pantalones de mujeres y leggings.

Aunque algunos clientes pueden estar en desacuerdo, los encuestados dicen que los empleados de Costco mantienen las colas en las cajas moviéndose a un ritmo rápido. Pueden llenarse de vez en cuando, pero las tiendas en general, mantienen suficientes carriles abiertos para la hora del día y el número de compradores, según los encuestados - y los cajeros tienen un proceso eficiente para facturar artículos en el momento oportuno.

Los pasteles en todo su esplendor azucarado solamente endulzan las cosas para los miembros de Costco. Las tortas hoja blanca tienen algo de reverencia en algunos sectores. Uno de los clientes que respondió a la encuesta de Facebook dice que la torta se deshace en la boca y se adapta a cualquier presupuesto de fiesta, a menos de $20 por 48 piezas.