25 lugares de la lista de deseos a los que llevar a tus hijos

Los padres tienen aproximadamente 18 veranos para llevar a sus hijos a vacaciones familiares las cuales no solo determinan su desarrollo como seres humanos, sino que también brindan entretenimiento y crean recuerdos duraderos juntos. Si restas los años en que los niños son muy pequeños e incapaces de absorber realmente todos los beneficios de viajar, la oportunidad de realizar dichos viajes es aún menor. Con esto en mente, aquí hay algunos de los viajes de la lista de deseos para llevar a tu hijo antes de que cumpla los 18 años y salga a explorar el mundo por su cuenta.

Relacionado: 50 vacaciones accesibles para agregar a tu lista de cosas que harías antes de morir

Muéstrales a tus hijos al lugar de nacimiento de la independencia de la nación en Filadelfia. Recorre el Parque Nacional Histórico del Salón de la Independencia — declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO — para mostrarles dónde se firmaron la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. Luego, cruza la calle de adoquines para visitar el Centro de la Campana de la Libertad y aprende cómo todos, desde abolicionistas hasta defensores del sufragio femenino y líderes de los derechos civiles, se inspiraron en su inscripción.

Considerado por muchos como el primer parque nacional en el mundo (algunos sostienen que el más antiguo es el Parque Nacional Bogd Khan Uul en Mongolia), Yellowstone muestra algunos de los paisajes más impresionantes de este país. Desde ver al famoso géiser Old Faithful expulsar agua a pasear por Grand Prismatic Spring, hasta encontrarte con bisontes y osos, Yellowstone puede ser una experiencia cautivadora para los niños. Otra opción es explorar el parque en kayak. OARS ofrece viajes en kayak de cinco y seis días que permiten a los jóvenes participantes desarrollar su confianza al aire libre.

Ocupando 15 millas de la costa del Lago Michigan con playas de arena, más de 70 millas de senderos y al menos 350 especies de aves, el País de las Dunas de Indiana ofrece innumerables actividades familiares memorables. Los niños pueden explorar 10.000 años de historia de las dunas que se remonta a la Edad de Hielo en museos interactivos, como el Museo del Condado de Porter, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Para aquellos que prefieren el aire libre, el Parque Nacional de las Dunas de Indiana y el Parque Estatal de las Dunas de Indiana ofrecen caminatas, campamentos y la oportunidad de simplemente disfrutar de un día de familia en la playa.

Relacionado: 18 mejores playas para unas vacaciones económicas

El legendario hogar del blues, el soul y el rock 'n' roll, Memphis se encuentra en la lista de muchos viajeros. Pero para los niños en particular, una de las principales razones para visitar es el Museo Nacional de Derechos Civiles. El museo cuenta la historia del Movimiento por los Derechos Civiles de los Estados Unidos — desde la esclavitud hasta los movimientos actuales por los derechos humanos, los niños pueden aprender de todo, desde los luchadores por la libertad de los años 50 y 60 hasta el legado del Dr. Martin Luther King Jr. y más.

En Septiembre de 1620, 102 pasajeros partieron de Inglaterra y se dirigieron al Nuevo Mundo, desembarcando finalmente en lo que se convirtió en Plymouth, Massachusetts. Actualmente, el destino ofrece un aprendizaje interactivo sobre un capítulo formativo en la historia de los Estados Unidos. La Plantación Plimoth es un museo de historia viva y da vida a la historia de los peregrinos y los Wampanoag a través de educadores disfrazados. Más allá de la plantación, la ciudad ofrece actividades como avistamiento de ballenas, tours nocturnos de fantasmas y cruceros por el puerto.

Relacionado: Los 40 mejores lugares en Estados Unidos para viajar en el tiempo

Las Galápagos incluyen 18 islas principales y más de 100 cuerpos de tierra más pequeños. La región alberga una fascinante variedad de animales, desde tortugas gigantes hasta iguanas, lobos marinos y leones marinos, además de 26 especies de aves nativas. Las islas son un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y un laboratorio viviente para científicos y naturalistas, sin mencionar el papel clave que desempeñaron en la teoría de la evolución de Charles Darwin. Explorar las islas a través de cruceros o excursiones en bote pequeño es la opción más respetuosa con el medio ambiente.

La nación del Este de África se ha convertido en una opción popular para los viajes multi-generacionales, atrayendo a las familias interesadas en aprender sobre conservación y otras culturas. Los niños de 15 años o más pueden caminar con los raros gorilas de montaña en las frondosas montañas del suroeste del país, en el Parque Nacional de la Selva Impenetrable de Bwindi. Uganda es uno de los tres países donde los gorilas de montaña aún viven en la naturaleza — solo quedan unos 1.000 en el mundo.

Los Everglades, un ecosistema de humedales de Florida único que cubre más de 1,5 millones de acres, son los bosques subtropicales más grandes de los EE. UU. Los visitantes pueden navegar en bote a lo largo de los humedales, andar en bicicleta a través de los pinares y pasar el tiempo caminando en busca de las diversas criaturas extraordinarias que llaman hogar al parque. Manatíes, garzas rosadas pico de paleta, pájaros carpinteros de pico de marfil y la rara pantera de Florida son solo algunos de los animales que viven aquí.

A parte de que París es un gran lugar para que los niños conozcan el arte famoso y una arquitectura impresionante, la Ciudad de las Luces también ofrece una variedad de recorridos únicos y agradables para los niños. Suzanne Wolko, creadora del sitio PhilaTravelGirl, recomienda realizar recorridos entre bastidores de una pastelería para ver cómo se hacen los macarrones y el chocolate, o un tour de boulangerie donde se preparan baguettes y croissants. Algunas compañías incluso ofrecen búsquedas del tesoro en los famosos museos de París.

El hogar del Big Ben, el Tower Bridge, el Palacio de Buckingham y algunos de los mejores del mundo, hay mucho para que los niños exploren en Londres, una ciudad llena de historia y cultura. Y mientras estés allí, no dejes de salir de la ciudad para explorar Stonehenge con los niños, permitiéndoles caminar tras los pasos de nuestros ancestros neolíticos en uno de los monumentos prehistóricos más famosos de Europa.

Una de las principales actividades para familias en Boston es un recorrido por el Camino de la Libertad (Freedom Trail), que lleva a los participantes a través de la historia de la Revolución Americana con guías en trajes del siglo XVIII. La historia es solo una de las atracciones de Boston. La ciudad está llena de actividades atractivas para los viajeros más jóvenes, dice Chez Chesak, ex director ejecutivo de la Asociación de Viajes Familiares. Entre las opciones principales se incluyen los paseos en botes en forma de cisnes en el Jardín Público de Boston, los Duck Boat tours de la ciudad y el extenso Museo de Ciencia.

Entre las diversas opciones inolvidables recomendadas por Erin Kirkland, autora de "Alaska en movimiento: explorando el 49 estado con niños", se encuentran los vuelos de observación de osos con el Servicio de Vuelo de Rust, que permiten observar la impresionante y escarpada naturaleza del estado. Otra actividad popular es el rafting y la pesca a lo largo del río Kenai. Considera también la posibilidad de hacer excursiones guiadas de pesca o glaciares.

Lonely Planet describe a Costa Rica como un patio de recreo para las familias. Conocido por ser el hogar de algunas de las selvas tropicales más impresionantes del mundo, una de las maneras más memorables de acercarse es a través de un tour en canopy, que incluye visitas a través de tirolesa. El rafting en el río, la exploración de cascadas, el surf y la observación de la vida silvestre se encuentran entre los favoritos de los niños aquí. ¿Y mencionamos los volcanes?

Relacionado: 18 cosas que debes hacer mientras viajas por América Central

Se puede aprender mucho visitando los numerosos museos de clase mundial que se encuentran aquí, sin mencionar visitar el edificio del Capitolio, pasar por la Casa Blanca y explorar los monumentos de Lincoln, Jefferson, FDR y Martin Luther King Jr. Entre los museos que no debes perderte en DC se incluyen el Museo Nacional de Historia Natural, el Museo Nacional del Aire y el Espacio, el Museo Nacional de los Niños, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana y la Oficina de Grabado e Impresión, donde los niños pueden ver cómo se imprime el dinero.

Sí, puede ser un vuelo largo, pero si los niños pueden sobrevivir esa parte, Australia tiene mucho que ofrecer a las familias. Una de las primeras paradas debe ser Sydney, la ciudad más grande de Australia, donde las familias pueden explorar el puerto de Sydney, disfrutar de la impresionante Ópera de Sydney y recibir una clase de surf en Manly Beach. Para las familias que realmente les gusta alejarse de todo, Tasmania ofrece una historia atractiva y una zona silvestre accesible. Mientras estés allí, acampa en el Parque Nacional Freycinet, que alberga espectaculares picos de granito rosa, bahías aisladas y playas de arena blanca.

Los glaciares, la lava negra, la aurora boreal y una cultura y un paisaje muy diferentes a los que se ven en los Estados Unidos les dan a los niños mucho que descubrir en Islandia. También es un país extremadamente seguro y amigable. Entre las principales atracciones aquí incluyen la playa de arena negra Reynisfjara, la Laguna Azul (un spa geotérmico lleno de agua de mar que se cree que es sanador) y el Parque Nacional Thingvellir.

Hawái es un lugar natural para que los niños se diviertan y aprendan. Hana en la isla de Maui puede inspirar a los geólogos juveniles con Black Sand Beach (Playa Honokalani) y los Tubos de Lava Hana, que se formaron hace 960 años a partir de lava fundida lanzada al océano. Si la natación y el senderismo no son lo suficientemente educativos, la familia puede ver los beneficios de los esfuerzos de conservación en el Arboreto Jardín del Edén donde cultivar plantas nativas y enfatizar el uso adecuado de la tierra y las técnicas de desarrollo adecuadas han preservado algunas de las bellezas nativas de la isla.

Relacionado: Lo mejor de Hawái en un presupuesto

Cuando visites el Parque Nacional Kruger con niños, reserva un safari que satisfaga a los visitantes jóvenes. Algunos campamentos ofrecen caminatas interactivas, durante las cuales los guarda parques les enseñan a los niños a identificar a los animales por su huella (rastro) y excrementos. ¿Quieres hacer una visita económica? African Budget Safaris ofrece viajes desde $906 por adulto y $542 para niños menores de 12 años.

Una ciudad con casi 3.000 años de arte, arquitectura y cultura mundialmente influyentes en exhibición es un lugar que debe estar en lista de deseos de cualquier joven viajero. El icónico Coliseo Romano donde se llevaron a cabo juegos de gladiadores es infinitamente fascinante para las mentes jóvenes. A finales de 2017, abrieron al público los niveles superiores del histórico anfiteatro por primera vez en cuatro décadas. Otra forma divertida de mostrarle a los niños a la ciudad es a través de un recorrido a pie que incluye degustación de gelato. Y no dejes de subir a la cima de la cúpula de San Pedro en el Vaticano, desde donde tendrás una vista panorámica de la ciudad.

Atenas ofrece a las mentes jóvenes una visión de primera mano de la historia del mundo. Los niños pueden volver a la edad de oro de Pericles con una visita a la Acrópolis y aprender sobre el lugar de nacimiento de la democracia. Después de visitar las ruinas, detente en el Museo de la Acrópolis, que muestra los hallazgos arqueológicos del famoso sitio. Para ayudar a involucrar más a los niños, el museo incluso ofrece mochilas para niños llenas de juegos, actividades y un mapa de senderos familiares que los lleva a través del museo.

La Estatua de la Libertad, Isla Ellis (la puerta de entrada para más de 12 millones de inmigrantes a los EE. UU.) y el Empire State Building son solo algunas de las experiencias fascinantes para los niños en la Gran Manzana. También está el Museo Americano de Historia Natural y el Observatorio One World, que conmemora los atentados del 11 de septiembre de 2001. ¿Quieres añadir un poco de emocionante diversión a la mezcla? Ve a Economy Candy en el Lower East Side de Manhattan para saborear dulces bocados. Obtén un Pase de Explorador de la Ciudad de Nueva York para ahorrar dinero en todas las actividades.

Una visita a Alemania puede hacer que los niños vean castillos de cuentos de hadas (particularmente en Baviera), ciudades medievales, la historia del Muro de Berlín y, para aquellos que tienen edad suficiente, incluso enseñarles sobre el régimen nazi y las atrocidades sufridas por los ciudadanos judíos durante el Holocausto. Otra parada fascinante es Stuttgart y la Selva Negra, donde existe la oportunidad de quedarse en granjas y caminar por los senderos en los bosques.

¿Qué sería de la infancia sin una visita a una de las mayores maravillas naturales del país? Chez Chesak dice que una de las mejores maneras para que los niños realmente aprecien y experimenten esta maravilla en expansión es caminar dentro del cañón (al menos un poco). También hay programas de exploración en el parque diseñados para atraer a los niños. El parque también incluye el Museo de Geología de Yavapai, con exhibiciones que explican la deposición de la capa de roca.

Los canales, la colorida arquitectura y la casa de Ana Frank son algunas de las principales razones para llevar a tu joven viajero a Ámsterdam. El práctico museo de ciencias NEMO es otra parada memorable, que ofrece experimentos de química, descubrimientos matemáticos y mucho más. La ciudad también alberga el Museo Van Gogh, la colección más grande del mundo de obras del artista. Además, no dejes de tomar un paseo en barco por el canal para disfrutar de la arquitectura única de la ciudad.

¿Qué es lo que no te gusta de Disney World si eres un niño (o incluso un adulto)? Gracias a un parque que se extiende por 40 millas cuadradas, las familias podrían pasar aquí fácilmente una semana creando recuerdos perdurables mientras se encuentran con personajes queridos, viajar a caballo e incluso viajar por el mundo (a través de la exhibición mundial de 11 naciones en Epcot). No es de extrañar que muchos vuelvan al año siguiente (y al año luego de este) y lo vuelvan a hacer.