Los 31 productos que tus abuelos usaron que aún puedes comprar actualmente

Un hogar moderno típico contiene mucho de los nuevos artículos y productos que no existían hace 10 años, y aún podrían no existir dentro de 10 años. Pero otras marcas y productos han mostrado ser más longevos — algunos de los artículos de marca en tus gabinetes y closets son los mismos que tus abuelos compraban, e incluso puede que ya hayan estado presentes antes que ellos. Aquí se presentan los 31 productos que puedes comprar hoy día que también fueron vendidos en la época de tus abuelos.

Estas dos compañías de zapatos deportivos data de la Alemania de 1920, donde los hermanos Rudolf Y Adolf Dassler empezaron una compañía de calzado en Baviera. La compañía creció hasta que los hermanos tuvieron una pelea después de la Segunda Guerra Mundial, momento en el que ellos dividieron las propiedades y activos de la compañía e invirtieron en dos pequeñas compañía de calzado. Adolf llamó a su marca “Adidas” (por Adi Dassler), mientras Rudolf fundó la marca Puma.

A pesar de que “aspirina” en la actualidad es un término genérico, a inicios del siglo XX fue el nombre de la marca patentada de un producto vendido por una compañía farmacéutica Alemana llamada Bayer. Desde la antigüedad, las tradiciones de la medicina popular a través del mundo recomendaban usar plantas como la corteza de sauce o la filipéndula ulmaria como analgésico y reductor de la fiebre. Resulta que todas estas plantas contienen ácido salicílico, que de hecho tiene estos efectos medicinales en los seres humanos. En el siglo XIX, los químicos alemanes descubrieron cómo producir ácido acetilsalicílico, una versión artificial de esta droga, y en 1899 salió al mercado como Aspirina Bayer.

Lo que hizo que Bounty se distinguiera del resto de las toallas de papel cuando se vendió por primera vez en 1965 fue su doble capa, que hizo que la toalla fuera más absorbente a diferencia de las otras disponibles en el mercado (lo que inspiró su eslogan perdurable “El absorbente más rápido”). Desde 1970 hasta 1990, Bounty fue especialmente conocido por sus anuncios protagonizados por Nancy Walker como Rosie la mesera, usando toallas de papel Bounty para limpiar lo que dejaba su clientela y los derrames.

En 1945, dos hermanos canadienses, Albert y Sidney Musher, fundaron Aveeno para comercializar su primer producto, un tratamiento de baño suave basado en harina de avena. Todos los productos Aveeno contienen suspensiones coloidales o extractos de avena, y el nombre de la empresa proviene de Avena sativa, el nombre científico de la planta de avena. Johnson & Johnson es dueño de la compañía desde 1999.

El aluminio fue el metal más grandioso del siglo XX. Uno de los usos más populares para el aluminio era como utensilio de cocina liviano en reemplazo de los pesados sartenes de hierro fundido, pero había un problema: las ollas de aluminio se oscurecían muy fácilmente, sobre todo en las estufas de carbón comunes de la época, y eran muy difíciles de limpiar (en especial antes de la creación de los detergentes modernos).

A principios de la década de 1900, un vendedor ambulante de utensilios de cocina y su hermano joyero improvisaron una solución combinando jabón y colorete de joyería con lana de acero. El producto se vendía bien, pero los hermanos carecían el dinero o el know-how para patentar su idea, por lo que se lo llevaron al abogado Milton Loeb, quien aceptó proporcionar sus servicios a cambio de una parte de los intereses del negocio del “fregado”. Las esponjas de brillo se comercializaron por primera vez en 1913, y hasta hoy Loeb es honrado como el fundador de la compañía, aunque el sitio web de Brillo no menciona el nombre del joyero o el vendedor ambulante de utensilios de cocina.

Los lavavajillas automáticos no comenzaron a ser comunes en las cocinas americanas hasta la década de 1950 — sin embargo, las máquinas tal vez nunca habrían tomado vuelo si no se hubiera inventado el detergente lavaplatos (en lugar del jabón anticuado) lo suficientemente potente como para limpiar los platos. El detergente lavaplatos Cascade fue comercializado por primera vez en 1953. Durante cuatro décadas, Cascade estuvo disponible solo en forma de polvo, aunque en la década de 1990 el propietario Procter & Gamble lanzó versiones en líquido y gel.

A principios del siglo XX, el papel higiénico más común en América probablemente haya sido hojas de papel sacadas del catálogo de Sears. El papel higiénico que se vendía en un rollo de cartón apareció en la década de 1890, y en 1928 la Hoberg Paper Co. de Wisconsin empezó a producir y vender una versión más suave de este papel. Según la leyenda, un empleado de la compañía dijo que el periódico era "encantador" (en inglés, “charming”), y así es como obtuvo su nombre Charmin. En la década de 1950, Hoberg Paper Co. cambió su nombre a Charmin Paper Co.

A diferencia de muchas mascotas corporativas como Betty Crocker, Chef Boyardee fue una persona real: un inmigrante italiano llamado Hector Boiardi, quien vino a Estados Unidos en 1914 y de inmediato encontró trabajo como chef de un restaurant. En 1924, Boiardi abrió un restaurante italiano propio, donde su plato especial de spaghetti fue tan popular que los clientes dijeron que quería poder prepararlo ellos mismos en casa. Por lo que Boiardi empezó a vender kits de comida para llevar que contenían queso, pasta seca y un tarro de salsa marinara.

El kit se hizo tan popular que en 1928, Boiardi y su familia comenzaron Chef Boiardi Food Co. Los productos se vendieron muy bien, excepto que a los vendedores americanos de Boiardi se les hacía muy difícil pronunciar su apellido, por lo que cambió al fonético “Chef Boy-Ar-Dee”. Los productos económicos y sabrosos del Chef Boyardee se vendieron bien incluso durante la Depresión, y en la Segunda Guerra Mundial, las latas del Chef Boyardee se incluyeron en las raciones de los soldados aliados.

Clorox no fue el primer blanqueador que se vendía en América — pero fue el primer blanqueador a una escala comercial en Estados Unidos. La compañía data de 1913, cuando cinco empresarios de California apostaron $100 cada uno (actualmente cerca de $2.600) para construir una fábrica de blanqueadores con sal extraída de la Bahía de San Francisco. El nombre de “Clorox” proviene de “cloro” e “hidróxido de sodio”, los dos ingredientes activos del blanqueador.

La pasta dental Colgate ha sido continuamente vendida en América desde 1873 — aunque los "compradores de tubos" modernos quizás no reconozcan los frascos de vidrio en los que se vendió el producto por primera vez. El primer pomo de pasta dental no apareció sino hasta 1896 — otra innovación del Colgate. No fue sino hasta 1968 que la compañía agregó flúor a su producto. Aunque el papel del fluoruro para ayudar a prevenir la caries dental es bien conocido hoy en día, agregarlo a la pasta de dientes fue una innovación notable en la década de 1960.

Hydrox fue la galleta sándwich de chocolate de mercado masivo "original” cuando salió a la venta en 1908. Oreo siguió en 1912. La producción de Hydrox se descontinuó en 1999 después de que Keebler comprara Sunshine Brands, pero en 2015 Hydrox volvió al mercado, el cual su competidor Oreo nunca dejó.

Esta línea de productos de servicio y almacenamiento de cocina, llamado así por su inventor Earl Tupper, se le introdujo al público en 1948. Las tapas flexibles de los contenedores permitían que las personas “sacaran” el exceso de aire de los mismos, lo que ayudaba a mantener la comida por más tiempo. Mientras que los contenedores de almacenamiento con sellos “eruptables” son comunes actualmente, era una nueva (y patentada) innovación cuando los productos Tupper se pusieron a disposición por primera vez a los consumidores.

Subestimamos los utensilios de cocina y utensilios para hornear resistentes al calor, pero fue un utensilio nuevo revolucionario cuando Corning Glass lo presentó en 1908. Ese vidrio de boro silicato en particular, originalmente llamado Nonex, se usó principalmente en globos de linterna hasta que los utensilios de cocina Pyrex aparecieron por primera vez en el mercado de consumo estadounidense en 1915.

El papel de aluminio, cuando se introdujo por primera vez al mercado, fue considerado una alternativa de almacenamiento de alimentos muy superior al papel de estaño que la gente había usado desde principios del siglo XIX: el estaño es menos maleable que el aluminio, y cuando se usa para envolver alimentos deja un sabor metálico de boca.

El fabricante de papel de estaño Richard Reynolds fundó la compañía Foil Co. después de la Primera Guerra Mundial, principalmente para hacer papel de estaño para los productos de tabaco de su hermano R. J. Reynolds. Richard Reynolds también trabajó en el desarrollo de papel de aluminio que salió al mercado por primera vez como Reynolds Wrap en 1947.

Los fabricantes de jabón Procter & Gamble han vendido jabón Ivory desde 1879. Se introduce aire en cada lote de jabón para que las barras floten en el agua — un rasgo muy conveniente en la época en que las bañeras, en lugar de las duchas, eran la manera estándar de bañarse. Según una vieja historia, el primer lote de jabón con aire fue descubierto por accidente — aunque en el 2004 la compañía reconoció el engaño jabonoso, admitiendo que en 1863, el químico de P&G James N. Gamble escribió en su diario “Hoy hice flotar el jabón. Creo que los haremos todos de esta manera”. Y así la compañía lo hizo, vendiéndolos como “los jabones flotadores” de Ivory.

El Jolly Green Giant ha estado convenciendo a los estadounidenses a comer sus vegetales desde 1925, aunque su historia se remonta un poco más allá de eso. En 1903, la Minnesota Valley Canning Co. abrió su negocio, vendiendo vegetales enlatados. Veintidos años después, ellos adoptaron el Green Giant como su mascota publicitaria, y en 1950 renombraron a su compañía después de su mascota, y Minnesota Valley se convirtió así en Green Giant Co.

La popularidad de las palomitas de maíz es antigua en los Estados Unidos de América — pero las palomitas de marca apenas tienen más de un siglo. En 1913, Cloid Smith de Iowa y su hijo Howard fundaron el American Pop Corn Co. con un solo producto que llamaron Jolly Time Pop Corn. En 1914, el primer año de operación de la compañía, los Smiths vendieron 75.000 libras de palomitas de maíz a los estadounidenses. Las palomitas de maíz de Jolly Time ganaron el sello de aprobación Good Housekeeping en 1925, y lo han mantenido así desde entonces.

Cuando las cajas de hielo — y luego, los refrigeradores — se convirtieron en opciones comunes de almacenamiento de alimentos en las cocinas estadounidenses, los cocineros desarrollaron recetas totalmente nuevas que no pudieran haber sido hechas antes. Una de ellas fue la gelatina. En 1897, un carpintero en el norte de Nueva York creó y registró un postre de gelatina llamado Jell-O que no fue muy popular sino hasta 1904, cuando la compañía respondió con lo que entonces era una nueva táctica de mercado innovadora: repartiendo libros de cocina gratuitos con recetas de Jell-O.

Ya vieja cuando nuestros abuelos fueron jóvenes, la historia de este producto inicia en 1846 cuando el farmaceuta Theron Pond descubrió un extracto de hamamelis efectivo en el tratamiento de pequeños cortes y otras dolencias menores de la piel. La crema Pond's se vendió a nivel nacional en 1886, y en la década de 1910 cambió a los productos cosméticos, poniendo en el mercado su “Vanishing Cream” y “Cold Cream”.

En agosto, Nabisco generó titulares por un cambio de diseño en sus cajas de galletas de animales Barnum's, abandonando su diseño de "jaula de circo" de 116 años de antigüedad para mostrar en su lugar a los animales libres.

Mientras que el diseño cambió, el nombre sigue siendo el mismo: las pequeñas galletas fueron llamadas por P.T. Barnum del famoso “Ringling Brothers, Barnum and Bailey Circus”. Este circo cerró en el 2017, pero las galletas que inspiró aún están a la venta.

Se puede decir que Baker's Chocolate es más antiguo que los Estados Unidos de América, ya que data de antes de que Lord Cornwallis se rindiera en Yorktown. En 1763, un médico de Massachusetts llamado James Baker empezó un negocio de producción de chocolate, y en 1780 el negocio cambió su nombre a Baker Chocolate Co. El producto original de chocolate no era comestible, sino un polvo destinado a darle sabor a la leche. (A pesar de la popularidad actual del artículo entre los panaderos caseros — en inglés, “home bakers” — el nombre proviene del fundador de la empresa, no de sus clientes previstos).

Antes de que “Levi Strauss” se convirtiera en la compañía de vaqueros más reconocida del mundo, era el nombre de un inmigrante bávaro cuya familia emigró a San Francisco en 1853 después de la fiebre del oro en California. En lugar de buscar oro, la familia Strauss hizo su fortuna vendiendo productos básicos a los mineros. Los pantalones vaqueros fueron nada nuevo, pero la idea de Strauss de fortalecer los pantalones con remaches de metal en ciertas costuras sí que era. En 1873, Strauss y su socio comercial Jacob Davis recibieron una patente para sus jeans remachados, y nacieron los “blue jeans” como los conocemos todos hoy día.

La palabra “Vaselina” a veces se usa como el término genérico para decir “petrolato,” sin duda porque fue el nombre de marca del primer petrolato jamás inventado. En la década de 1850, el trabajador petrolero Robert Chesebrough se dio cuenta de que un residuo de petróleo llamado “cera de varilla” debía limpiarse regularmente de la bomba usada para extraer petróleo en ese tiempo. Chesebrough descubrió como extraer petrolato de esta sustancia, y en 1872 patentó “petrolato”. Según Chesebrough, el nombre de “Vaselina” proviene de la palabra alemana “Wasser” (que significa agua) y la palabra Greek “elaion” (que significa aceite). Este grasiente “aceite de agua” fue remarcado como un producto que protege la piel y la hidrata.

Merriam-Webster es una de las editoriales de libros de referencia más antiguas de los Estados Unidos. George y Charles Merriam fundaron una compañía editorial en Massachusetts en la década de 1820, y compraron los derechos del diccionario de Webster luego de que Noah Webster muriera en 1843. El primer diccionario Merriam-Webster se vendió poco después, y su impresión no se ha acabado desde entonces.

En 2014, la famosa “Umbrella Girl” celebró su 100 aniversario como el logotipo de Morton Salt. La Umbrella Girl y el lema de Morton's (“Cuando llueve, se derrama”) datan de una campaña publicitaria de 1914. Lo que hizo destacar a Morton's de otras marcas de sal en esa época fue la adición de carbonato de magnesio como agente absorbedor de humedad: la sal pura absorbe la humedad, lo que la vuelve grumosa en la lluvia o días de humedad, pero la sal fortificada de Morton's permanece si grumos incluso en estos días — por lo tanto, “Cuando llueve, se derrama”. (Actualmente, Morton's utiliza silicato de calcio en lugar del carbonato de magnesio como agente anti-aglomerante).

Mr. Clean — el producto y el logotipo publicitario del hombre calvo — data de 1958. El sitio web oficial de Mr. Clean cuenta la historia de un granjero sin nombre que salió un día a sus campos y halló un bebé con calvicie y una afición inusual por la limpieza. Otras versiones menos legendarias mencionan a Linwood Burton, un hombre de negocios de mediados del siglo XX que vendía solventes de limpieza usada para eliminar la grasa y la mugre en el exterior de los barcos. Era muy peligroso trabajar con esos solventes cáusticos, así que Burton utilizó su conocimiento en química para desarrollar una solución más suave y segura. En 1958, Procter & Gamble compró los derechos de la solución de limpieza de Burton, y “Mr. Clean” salió a la venta unos meses después.

Los Pampers fueron los primeros pañales desechables fácilmente disponibles de los mercados estadounidenses. Los inventó un investigador de Procter & Gamble a quien no le gustaba mucho cambiar (y guardar, y lavar) los pañales sucios de sus nietos.

El primer Pampers desechable fue vendido en 1961. Diez años después, Procter & Gamble introdujo otra innovación: los pañales desechables equipados con cinta adhesiva para eliminar la antigua técnica de los alfileres para pañales.

El agua embotellada no es algo nuevo: Poland Spring de Maine ha vendido sus productos en todo el país desde antes de la Guerra Civil. En medio del siglo XIX, la familia Ricker vivió en Bakerstown (hoy en día, Poland), Maine, donde abrieron una posada junto a un manantial de agua dulce. El agua de manantial pronto obtuvo una reputación de tener propiedades medicinales, y en 1859 la familia empezó a vender el agua como producto independiente: 5 centavos por una jarra de arcilla que contenía un galón de agua de manantial, o un precio más alto por el barril.

Los zapatos New Balance existen desde 1906 cuando el New Balance Arch Co. se fundó en Belmont, Massachusetts. Al principio, la compañía hizo zapatos ortopédicos y soportes para el arco, pero en la década de 1930, expandió su línea de productos para incluir calzado especialmente diseñado para corredores de atletismo y jugadores de béisbol. (La idea de especializarse en calzado atlético se da por hecha actualmente, pero en su tiempo fue una idea muy sobresaliente). Esta compañía, alguna vez pequeña, ahora tiene ventas anuales estimadas de más de $1 mil millones.

La compañía de Nivea se fundó en Alemania en 1882. El esquema de colores actuales, un logotipo blanco en un envase azul, es de 1925. En la Segunda Guerra Mundial, la crema Nivea ayudó a las autoridades británicas a identificar algunos espías Alemanes en Inglaterra: debido a que los espías tenían crema Nivea para manos en su equipaje, y estos productos no estaban disponibles en los países aliados desde el principio de la guerra.

El detergente Tide ha sido vendido en América desde 1946. Fue el primer detergente de lavandería doméstica conveniente (en comparación con el jabón de lavandería) disponible en el mercado para el consumo, y fue mucho más efectivo que el jabón para la limpieza de telas muy sucias — especialmente para las prendas lavadas en agua dura (rica en minerales). Para vender este nuevo producto a las amas de casa, se convirtió en patrocinador de los programas en serie populares durante el día, y así es cómo recibieron el nombre de "telenovelas" (en inglés, “soap operas”).