Cuando las personas se imaginan unas vacaciones en América Central, la mayoría piensa en Costa Rica o Belice. Pero para los viajeros que buscan experimentar selvas tropicales, playas e incluso volcanes activos con un presupuesto ajustado, Nicaragua es el mejor lugar de vacaciones en la región.
El nombre de León, España, esta ciudad es la segunda más grande en el país y es considerada como su capital intelectual. Aquí encontrarás la hermosa Catedral de León, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, así como una gran variedad de deliciosas comidas callejeras y albergues asequibles, como la Tortuga Booluda. No necesita preocuparse mucho por el transporte porque León es muy accesible. La mayoría de los residentes locales en bicicleta o toman el autobús.
El Cañón de Somoto es una de las formaciones rocosas más antiguas de América Central, pero recientemente fue "redescubierto" por científicos que trazaron el cañón en 2004. Ahora, los visitantes pueden explorar esta antigua maravilla natural reservando un recorrido de natación guiado -- que incluye chalecos salvavidas, almuerzo y saltos en los acantilados, por $ 25 por persona.
Laguna de Apoyo es un lago de cráter de 650 pies de profundidad formado por una erupción volcánica hace unos 22,000 años. Ahora es uno de los lagos más limpios del país, gracias en parte a su condición de reserva natural. Puede explorar la Laguna de Apoyo, que se calienta con respiraderos termales naturales, reservando uno de los recorridos de buceo de la zona (aproximadamente $ 50 por dos horas), o simplemente puede ir a nadar.
Situado en la orilla del lago de Nicaragua se encuentra la ciudad de Granada, la ciudad colonial más antigua de América Central. La ciudad portuaria alberga una magnífica arquitectura, clima tropical y una población de más de 100.000 habitantes. Muchos turistas usan Granada como base cuando visitan el país, y se quedan por lo menos un par de días para visitar las atracciones como la histórica Iglesia La Merced, los museos de arte y ciencia y las tiendas y cafés de la Calle la Calzada.
Cerca de la pequeña comunidad de Tola se encuentra a unas 20 millas de la costa del Pacífico que cuenta con una cadena de hermosas playas. El área está relativamente poco desarrollada, y hay pocas carreteras, pero en los últimos años, los resorts de lujo han estado surgiendo para satisfacer la demanda turística, gran parte de la cual proviene de los expatriados estadounidenses. Aún así, es una buena apuesta que estas playas estén menos concurridas que las playas más populares, como Playa Maderas, por ahora, al menos.
Travel + Leisure apodado Little Corn Island, el "secreto mejor guardado" de Nicaragua. No es difícil ver por qué: Little Corn Island, junto con la cercana isla Big Corn, se encuentra a 50 millas de la costa del país. Little Corn es la más tranquila y menos desarrollada de las dos isla. Sin embargo, su sensación paradisíaca y caribeña ha atraído millones de dólares de desarrolladores a lo largo de los años, por lo que no esperes que permanezca en secreto por mucho tiempo, como señala Travel+Leisure.
La isla de Ometepe es el hogar de dos volcanes: la Concepción activa, que aún fuma, y la dormida Maderas. Puede reservar una visita guiada a cualquiera de los volcanes con un costo de entre $ 50 y $ 100, dependiendo de la compañía y el número de personas, pero solo ten en cuenta que ambas excursiones requieren al menos ocho horas y una cantidad decente de energía.
El lago de Nicaragua es uno de los lagos de agua dulce más grandes del mundo. También es uno de los pocos lagos de agua dulce que alberga tiburones, sábalos y peces sierra. Si eso no lo asusta, considera alquilar un kayak (aproximadamente $ 25 por persona) en la isla de Ometepe para tener una vista de cerca de los lugares de interés: volcanes, aves tropicales y monos aulladores en las copas de los árboles.
San Juan del Sur es posiblemente el destino de playa más popular de Nicaragua. La ciudad se encuentra junto a una bahía en forma de media luna y es sede de competiciones internacionales de surf, bares baratos junto a la playa y la tercera estatua de Jesús más grande del mundo. A poca distancia de la ciudad se encuentra Playa Maderas, una popular playa donde se pueden reservar clases de surf por alrededor de $ 25 por hora.
Matagalpa, una ciudad del norte con un clima de "primavera eterna", es conocida por hacer algunos de los mejores cafés del mundo, y muchos de ellos. El café robusto producido aquí representa la mayor parte de los 400 millones de dólares en exportaciones anuales de café del país. Puede ver cómo se cultiva de cerca reservando un recorrido en una de las granjas de café de la zona por alrededor de $ 20, o simplemente puede tomar una taza de café en un restaurante local por unos 50 centavos.
¿La idea de surfear por las laderas de un volcán activo a 30 mph te desconcierta? De lo contrario, no tendrá problemas para ver por qué el abordaje de volcanes en Cerro Negro es la actividad más popular cerca de la ciudad de León. Puede reservar una visita guiada, que proporciona una tabla y ropa protectora, por alrededor de $ 40.