10 razones por las cuales los compradores de Target evitan Walmart

Es difícil vencer a Walmart donde más importa: precios bajos. Pero su principal competidor Target, cultivó un apasionado grupo de compradores --muchos de los cuales hacen todo lo posible para evitar a ese rival más grande, más azul y más económico en toda la ciudad. El objetivo no es a prueba de balas (la masiva violación de datos de 2013 que afectó a millones de clientes es el ejemplo más pretencioso), pero para los compradores principales, es poco lo que Target puede hacer para perder su lealtad. Aquí hay 10 razones por las que los devotos dicen que siempre choose Target sobre Walmart.

Target es mejor que Walmart por muchas razones, en esta categoría, dicen los compradores: los pasillos son más anchos, los estantes están mejor organizados, la iluminación menos molesta, la tienda salpicada con toques de diseño caprichosos (hola, bolas rojas gigantes). Incluso el color rojo relacionado con juventud, energía y emoción (el azul característico de Walmart, por otro lado, transmite confiabilidad y fuerza). Target también continúa innovando, con un rediseño que presenta accesorios más sofisticados, pisos de concreto pulido y madera elegante.

Los fieles compradores de Target insisten en que no están gastando mucho más en Target que en Walmart. De hecho, nuestra reciente comparación de los precios de las farmacias reveló que Walmart venció a Target por un margen muy pequeño en artículos de cuidado personal y medicamentos de venta libre. Y Target recientemente recortó los precios en varios artículos de abarrotes y productos básicos para el hogar. También apuntan al programa Cartwheel, que ofrece descuentos en toda la tienda y al descuento del 5 por ciento de REDcard como otras formas de reducir cualquier brecha de ahorro.

¿Quién hubiese dicho que esta tienda podría ser elegante? Target ha cultivado una imagen de "económico elegante," en parte por medio de un enfoque renovado en marcas internas fuertes. Los compradores aman las colaboraciones don diseñadores de alto perfil: Por ejemplo, cuando se asoció con la marca de ropa femenina Lilly Pulitzer en 2015, desencadenó un frenesí de estilo Black Friday; más recientemente, los enfoques de hogar de las estrellas súper populares de HGTV Chip y Joanna Gaines han aparecido en los estantes. Pero estad atentos: las adquisiciones recientes de marcas de gama más alta sugieren que Walmart está haciendo una jugada para alterar su imagen de "orgullosamente no cool".

Una consecuencia del esfuerzo que ha puesto Target en su propio "estilo" – y el esfuerzo de Walmart de continuamente ganar la guerra de precios – la percepción de los compradores es que Walmart ofrece mercancía de menos calidad, especialmente cuando se trata de mercancía liviana como ropa y tecnología como  TVs. El New York Times ha preguntado si Walmart "es muy económico por su propio bien," señalando que los clientes en su mayoría lo ven como un lugar para comprar lo básico, no artículos ambiciosos donde la calidad importa más. Pero vale la pena señalar que tanto Walmart como Target tienen muchas entradas en nuestra lista de alimentos de marca que son tan buenos o mejores que las marcas.

Walmart solía tener una política de juego de precios fuerte, pero eso parece haber cambiado. La cadena eliminó la coincidencia basada en anuncios en cientos de tiendas a partir de mayo de 2016, y la política online de la tienda sugiere que en la tienda, ahora solo coincidirá con los precios de Walmart.com o Jet.com. Los precios anunciados por los competidores están específicamente excluidos, y los clientes ahora deben confiar en una función de Savings Catcher en la aplicación Walmart para reembolsar las grandes diferencias de precio después de una compra. Target, por el otro lado, igualará los precios que se muestran en los anuncios de los competidores y los precios de más de dos docenas de competidores en línea, incluyendo Amazon.

Los compradores dicen que es más fácil encontrar ayuda confiable en Target que en Walmart. Y hay datos que respaldan eso: Walmart es un habitante de la tierra perenne en el índice de servicio al cliente estadounidense, basado en entrevistas anuales a 70.000 clientes; Target usualmente recibe calificaciones por encima del promedio, como lo hizo nuevamente en la última encuesta. Pero vale la pena señalar que Walmart ha realizado esfuerzos de alto perfil para cerrar la brecha, incluidas las academias de capacitación y gestión de asociados en línea reforzadas.

Escribe en Google "¿Que aman las madres?": ¿Una de las primeras sugerencias del buscador para completar su pregunta? "Objetivo." Los carros con sillas de plástico rojo moldeado en las que pueden acomodar a los niños más grandes, son como un juego para las mamás que no quieren cargar a los niños malcriados, y los baños familiares son un accesorio confiable y fácil de encontrar en la parte delantera de la tienda (Walmart, tiene baños familiares, pero a menudo los esconde en la parte de atrás). La línea de ropa para niños de Target, Cat & Jack, incluso tiene piezas específicamente diseñadas para niños con discapacidades o necesidades especiales.

Pocas compañías han tenido relaciones laborales tan turbulentas como Walmart, que ha enfrentado acusaciones por bajos salarios, malas condiciones laborales, pobres beneficios y y mucho más en la última década. Recientemente, la compañía ha sido acusada de castigar a los trabajadores por tomarse días cuando están enfermos. Para el crédito de Walmart, recientemente aumentó los salarios iniciales de $ 9 a $ 11 por hora para igualar a Target (incluso si las noticias fueron opacadas por el cierre repentino de 63 tiendas Sam's Club). Target ha sido comparativamente bien librado de controversias similares, y si bien sus salarios también son bajos, los trabajadores le han dado a la compañía altas calificaciones en otras áreas como beneficios, cultura y ambiente laboral.

Target sin duda se ha ganado una reputación por ser el monstruo de la big-box con el crecimiento  progresivo más grande -- una imagen que puede alejar y atraer compradores, según su perspectiva. Un par de ejemplos recientes: Target tomó un stand de alto perfil durante la controversia de prohibición de baño transgénero, y recientemente quitó las etiquetas de "niño" y "niña" de los pasillos de juguetes en un esfuerzo por ser más inclusivo. En efecto, Target tiene una mayor favorabilidad neta entre los demócratas que los republicanos (71 por ciento frente a 53 por ciento, respectivamente), mientras que lo contrario es la realidad para Walmart.

Si bien Walmart ha dependido de asociaciones con mega cadenas de comida rápida como Subway y McDonald's, Target tomó otra dirección, asociándose con Starbucks en 1999. Desde entonces, el gigante del café ha abierto un café de Starbucks en más de 1.300 de las 1.800 tiendas del minorista. Puede parecer una razón tonta para elegir una tienda por encima de otra, pero muchos compradores de Target dicen que les encanta poder tomar un café con leche mientras navegan por los pasillos de Target, lo que puede aumentar la percepción de que ir de compras es más una escapada divertida, o incluso un "lujo cotidiano", muy parecido al mismo Starbucks.