Los 12 Toyotas más confiables de todos los tiempos

Toyota es el mayor fabricante de automóviles del mundo y la sexta compañía más grande del mundo en términos de ingresos. Aunque más grande no siempre significa mejor, los premios de costo-para-comprar y los premios al mejor valor de reventa que Toyota obtiene consistentemente hacen una declaración audaz sobre el compromiso de la compañía con la construcción de autos en los que puedes confiar.

"Eso dice mucho", dice Karl Brauer, editor ejecutivo de Kelley Blue Book. "Te dice que los autos son enormemente confiables, y que son altamente valorados por los compradores de autos nuevos y usados debido a la amplia conciencia de lo confiables que son. Eso es lo que hace que un coche mantenga su valor. Tanto los compradores de autos usados como de autos nuevos saben que pueden comprar un Toyota y esperar una experiencia de propiedad bastante libre de estrés y preocupaciones porque es muy seguro y confiable”.

En otras palabras, los propietarios de Toyota confían en sus Toyotas — pero no todos los modelos son iguales. He aquí una mirada a los sobresalientes que consistentemente han ganado elogios por su confiabilidad, facilidad de propiedad e innovación.

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Cuando se trata de confiar en Toyotas, está el Camry y está todo lo demás. En 1997, el Camry se convirtió en el primer Toyota de la historia en ganar la distinción de ser el coche más vendido en Estados Unidos cuando derribó el Ford Taurus de su posición. Con la excepción de 2001, el Camry ha reinado como el coche favorito de Estados Unidos durante todos los años hasta 2018. Durante más de dos décadas, el Camry ha gobernado el espacio donde convergen la fiabilidad y el coste. Ninguna otra dinastía en la historia del automóvil puede competir.

"Ha sido el pilar de la marca durante la mayor parte de su historia en este país", dice Brauer.

Durante una generación, King Camry ha estado respaldado por una versión subalterna en la que sus propietarios han confiado desde hace mucho tiempo — el Corolla.

"Básicamente es un Camry junior", dice Brauer. "Por lo tanto, es aún más asequible y goza de una sólida reputación de fiabilidad a largo plazo. Si alguien dice que quiere gastar la menor cantidad de dinero en el coche más fiable y duradero, desde hace varias décadas, se podría argumentar que la palabra 'Corolla' sería la respuesta".

Brauer ha sido durante mucho tiempo un fanático del Land Cruiser, que surgió como vehículo militar en Japón en la década de 1950 y que fue refinado para uso civil como competidor directo del Land Rover.

"Son increíbles", dice Brauer. "Ha habido alguna versión de un Toyota Land Cruiser desde hace varias décadas, y siempre han sido extremadamente respetados desde el punto de vista de su capacidad y durabilidad. Si estás buscando algo que realmente puede ir fuera de la carretera y escalar rocas — no un falso SUV, de los que hay muchos estos días — que es muy robusto y duradero, éste no se romperá, aunque lo hagas durante años y años. Eso es un contraste con, digamos, un Land Rover, que es un SUV muy capaz, pero que se romperá".

Brauer señala su increíble valor de reventa como prueba — para ahorrar dinero considerable comprando usado, tendrías que comprar un Land Cruiser que es muy antiguo y tiene muchas millas. "Tienen una gran reputación entre la gente que sinceramente le gusta ir fuera de la carretera y sobre la tierra que conoce sus vehículos", dijo Brauer.

En 2019, Toyota se despidió de la Mark X, una placa de identificación que había producido de una forma u otra durante más de medio siglo. El sedán de lujo con tracción trasera fue lanzado como el Mark II en 1968, pero en 2004, se convirtió en el Mark X. Según el sitio de auto noticias Motor1, Toyota comercializó el Mark X como una alternativa Camry que fue promocionado como el BMW japonés. Es más probable que los estadounidenses la conozcan como la Corona, como fue vendida en los Estados Unidos a partir de 1972. En 1977, sin embargo, el cuerpo cambió y también el nombre. Desde ese año hasta 1992, fue conocido en los Estados Unidos como el Cressida.

Según Brauer, el RAV4 es el "vehículo que de algún modo ha sustituido" al Camry como resultado de un cambio de comprador de coches a SUV.

"Es otro Toyota realmente bien ejecutado, reflejado en su volumen, cuántos están vendiendo y su valor de reventa — la gente es muy fanática de él", dijo Brauer. "Esencialmente, se obtiene un vehículo similar a un SUV por su aspecto y su mayor flexibilidad y funcionalidad interior, pero se obtiene a un precio similar al de un Camry. El RAV4 se está convirtiendo más en el ejemplo de Toyota en los últimos años que el Camry durante décadas".

La división Lexus de Toyota es conocida desde hace mucho tiempo por su lujo, pero la innovación es lo que ha hecho que el Lexus RX brille. Hasta 1999, los SUV medianos eran básicamente vagones construidos sobre bastidores de camionetas. Ese año, sin embargo, Lexus reinventó el género con el RX, el primer SUV exitoso construido sobre la carrocería de un vehículo de pasajeros — nada menos que el Camry. También fue revolucionario en el sentido de que se ofrecía con tracción delantera en lugar de sólo con tracción en las cuatro ruedas.

"El RX fue realmente un cambio de paradigma y de juego en el mercado de los SUV", dijo Brauer. Ofreciendo la maniobrabilidad de un sedán con una gran capacidad todoterreno y para todas las condiciones climáticas, el revolucionario híbrido coche/autocaravana nuevo se convertiría en el abanderado del mercado de los SUV y pasaría a representar el 40% de las ventas de Lexus.

"Hoy en día, casi todos los SUV exitosos son SUV basados en autos que se pueden obtener con tracción delantera, pero eso era algo prácticamente inaudito a finales de la década de 1990", dijo Brauer. "Ese vehículo prácticamente por sí solo ha sido la marca Lexus. No es exagerado decir que sin el RX, ese único modelo, toda la marca Lexus habría sido una justificación mucho más difícil de crear para la empresa matriz Toyota. Todos los demás Lexus desde entonces han sido jugadores en la periferia".

El Highlander es la versión Toyota del Lexus RX, al igual que el Camry es la versión Toyota del Lexus ES. Ambos Toyotas comparten un montón de piezas con sus homólogos de Lexus, pero sin toda la parafernalia de lujo de alto precio. Mientras que Bauer dijo que el ES siempre se veía "como un Camry con una imagen más bonita", el Highlander nunca podría ser confundido con un Lexus RX.

"El Highlander nunca tuvo un estilo similar al que se podría pensar que eran el mismo vehículo, pero en lo que respecta a la plataforma y a la ingeniería, tenían muchos componentes y mucha ingeniería compartidos. Son esencialmente el mismo coche desde un punto de vista estructural".

En otras palabras, el Highlander puso los elementos básicos del revolucionario y lujoso Lexus RX al alcance del comprador medio.

Toyota no inventó el concepto de vehículo híbrido, una idea que había sido manipulada desde finales del siglo XIX, pero sí la llevó a la corriente principal.

"Prius es el vehículo que hizo de 'híbrido' un nombre muy conocido", dijo Brauer. "Le enseñó al mercado mundial lo que un híbrido era capaz de hacer si era bien ejecutado".

El lanzamiento en 2001 del Toyota Prius — que debutó en Japón en 1997 y no dejó huella en el mercado estadounidense hasta que fue rediseñado en 2004 — fue la culminación de cinco años de investigación, desarrollo y pruebas. El Prius, el primer vehículo familiar práctico y de bajas emisiones jamás producido en serie, estableció el estándar para todos los híbridos por venir y será recordado como uno de los hitos más importantes en la historia del automóvil.

Hay una variedad aparentemente interminable de minivanes en el mercado, pero sólo dos podrían empezar a competir con el Toyota Sienna, según Brauer. Se trata de la Honda Odyssey y el Chrysler Pacifica, que antes se conocía como el Town and Country, pero los dos serían difíciles de llamar mejores que el Sienna, o incluso iguales a él.

"El Sienna es una gran miniván porque tiene todas las características tradicionales de la Toyota", dijo Brauer. "Funciona durante un tiempo indefinido con problemas mínimos, si es que los hay. Es súper confiable, es cómodo y tiene algunas características inteligentes para toda la familia. Si alguien necesita un miniván, pero tiene un presupuesto reducido y dice, "Si alguna vez se daña, moriré", le diría, "Consigue un Sienna".

El Tacoma fue otra creación de Toyota que se mantuvo fiel al mantra de la fiabilidad de la compañía, al mismo tiempo que servía como un importante disruptor de la industria.

"El mundo de los camiones fue propiedad de los autos domésticos a lo largo de la mayor parte de la historia del automóvil", dijo Brauer. "El Tacoma esencialmente desplazó a todos los camiones domésticos medianos y compactos como el más vendido y el más ampliamente respetado y capaz".

Fue la primera camioneta Toyota que causó sensación en el mercado estadounidense, pero no sería la última.

En el año 2000, Toyota hizo algo que ningún otro fabricante de automóviles extranjero había hecho antes. Lanzaba un desafío significativo al dominio casi indiscutible de los fabricantes estadounidenses en el segmento de camionetas de gran volumen, de alto rendimiento y de tamaño completo. A finales de la década de 1990, Toyota introdujo el T100, que técnicamente era de tamaño completo, pero no para los estándares estadounidenses — fue empequeñecido por los grandes y musculosos líderes del segmento como el Chevy Silverado, el Dodge Ram y el Ford F-Series. La Tundra, sin embargo, no lo fue, y ganó el premio Motor Trend Truck of the Year Award en el año 2000, su año inaugural.

Desafortunadamente para Toyota, perfeccionaron el modelo completo de la compañía justo cuando el país se estaba alejando de su relación amorosa con las grandes camionetas.

"Siempre me sentí mal por Toyota porque la Tundra literalmente llegó en el peor momento posible".

Como todos los autos especializados, el MR2 jugó un papel mucho más pequeño en la historia de Toyota que los vehículos principales que lo hicieron famoso. Dicho esto, el MR2 fue un auto súper genial que contó con una base de fans leales, en parte debido a su precio.

"Si estabas buscando el deportivo de motor central más barato, que es un motor y un diseño de transmisión bastante exótico, los MR2 eran bastante buenos", dijo Brauer. "Tenías un coche fiable y exótico por un precio mucho más bajo que un coche exótico tradicional".