La verdad sobre ataques de tiburones y otras historias de terror del verano

Los animales salvajes, las enfermedades tropicales, los accidentes aleatorios y las fuerzas naturales son fatales para un puñado de viajeros cada año. A menos que estés arriesgándote por unas vacaciones extremas, sin embargo, la pérdida de equipaje es probablemente lo peor de lo que tendrás que preocuparte. Conoce los peligros del verano como los ataques de tiburones y el Virus del Nilo Occidental, luego haz las maletas y prepárate para una aventura de verano sin preocupaciones.

Puedes culpar a "Jaws" por las historias de terror anuales de verano sobre los ataques mortales de tiburones y el temor que despiertan en muchos asistentes a la playa. Pero las posibilidades de ser atacado por un tiburón son bastante raras. En todo el mundo, solo se informaron 155 ataques de tiburones en 2017.

Todos los veranos, las ciudades de EE. UU. Advierten sobre el riesgo — por pequeño que sea — de contraer a Naegleria fowleri, una ameba mortífera que vive en lagos y otros cuerpos de agua dulce. Las historias de personas infectadas, incluso aquellos que sobreviven, son suficientes para mantener a cualquier persona en la orilla. Pero te puedes relajar. Sólo se informaron 40 infecciones en los EE. UU. Entre 2007 y 2016, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El Virus del Nilo Occidental es una enfermedad transmitida por mosquitos que apareció por primera vez en los EE. UU. En 1999. Desde que apareció por primera vez en el estado de Nueva York, se ha extendido a través de los EE. UU. Continentales, y alrededor de 44,000 casos han sido reportados. Las picaduras de mosquitos son tan comunes como las hormigas en un picnic en verano, por lo que es comprensible un poco de preocupación. Reduce tus posibilidades de ser mordido utilizando repelente de insectos y ten en cuenta que incluso si eres mordido por un mosquito infectado, tus posibilidades de enfermarte de verdad son relativamente bajas. Solo una de cada cinco personas infectadas experimenta síntomas, y solo uno de cada 150 desarrolla una enfermedad grave.

Es importante mantenerse hidratado, especialmente en los meses de verano cuando trabajas y juegas al aire libre. Pero es posible beber demasiada agua, lo que puede ser fatal. "Intoxicación por Agua" mata a un puñado de personas cada año, sin embargo, requiere beber más de cinco litros en pocas horas.

Las mordeduras de serpiente pueden ser una preocupación, especialmente si haces muchas caminatas o si vives en un área donde estos reptiles son comunes. Pero menos de 10 personas mueren en promedio cada año por mordeduras de serpientes venenosas en los EE. UU. Según la Universidad de Florida. La mejor manera de evitar que te muerdan al ir de excursión es permanecer en senderos claros y bien recorridos y observar dónde pisas. Buenas botas de montaña y pantalones largos también son imprescindibles.

Hay una razón por la que tu madre te advirtió que no te mantuvieras demasiado cerca del borde: podrías caer y morir. Pero las probabilidades son que estarás bien en tu próxima caminata siempre que tomes algunas precauciones de sentido común. The Washington Post registró los números de muertes en parques nacionales y encontró que menos de 200 personas mueren cada año. Y aunque las caídas fueron la tercera causa de esas muertes, es más probable que mueras a causa de un rayo.

Hablando de formas poco probables de morir, tus probabilidades de ser alcanzado por un rayo en un año dado son de uno en 700,000, según National Geographic. Aún así, si te encuentras atrapado al aire libre durante una tormenta de verano repentina, busca refugio en el interior inmediatamente.

El documental de 2005 "Grizzly Man" contó la historia de un hombre de Alaska que murió en un ataque de oso en el Parque Nacional y Reserva de Katmai. Y aunque hay grizzlies y otros osos en muchos parques nacionales, las probabilidades de ser atacado y asesinado son muy bajas. El Servicio de Parques Nacionales estimó las probabilidades en 1 en 2.7 millones.

Los parques de diversiones son el destino preferido de muchas personas y familias cada verano, pero ese accidente de montaña rusa de que se enteró hace unos años puede estar causando una pausa. Sin embargo, son raros, particularmente en un paseo de sitio fijo. La Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones señala que alrededor de 384 millones de personas realizan 1.7 mil millones de viajes cada año, y la posibilidad de lesiones graves es de 1 en 17 millones.

En abril de 2018, los titulares sobre el "ahogamiento en seco" de una niña de Florida asustaban a los padres en todas partes. Esto es muy real — y raro —la condición de salud da miedo porque los síntomas generalmente no aparecen hasta 12 a 24 horas después de nadar. La buena noticia es que esto se puede tratar con un tratamiento médico inmediato si se desarrollan problemas respiratorios.