Cómo reconocer el fraude del coronavirus y otras grandes estafas por teléfonos

Miles de personas son estafadas cada año por delincuentes que entran a la vida de sus víctimas a través de sus teléfonos. Según la AARP, aproximadamente la mitad de todas las llamadas móviles ahora son fraudulentas y esa estadística solo está empeorando. Las llamadas fraudulentas a teléfonos fijos están disminuyendo a medida que la tecnología se desvanece, pero las llamadas fraudulentas a líneas fijas aún atraen a muchas víctimas desprevenidas. Y aunque  las personas mayores son a menudo el blanco de los estafadores, la realidad es que cualquiera puede ser llevado a dar un paseo si no tienes cuidado. Esto es todo lo que necesitas saber sobre las estafas telefónicas, incluido un aumento reciente en los que rodean la nueva pandemia del coronavirus, cómo evitar que te conviertas en una víctima y qué hacer si eres un objetivo.

Como cualquier otro fraude, las estafas telefónicas evolucionan y cambian por necesidad una vez que el público se da cuenta de la estafa. Esto significa que siempre hay una nueva estafa en el horizonte o una versión actualizada de la versión antigua. Aquí hay un vistazo de algunas de las estafas telefónicas más recientes, según los datos de la Oficina de Protección al Consumidor de la Comisión Federal de Comercio y la información proporcionada por Justin Lavelle, una plataforma de, CCO de BeenVerified.com, verificación de antecedentes en línea.

Las estafas de impostores vienen en muchas formas y abordan a una amplia variedad de datos demográficos de las víctimas. Todos, sin embargo, funcionan de la misma forma. Un estafador que pretende ser alguien que conoces o un representante de una organización en la que confías, trata de engañarte para que les des dinero en una estafa telefónica.

Con la llegada del nuevo coronavirus a las costas estadounidenses, los estafadores reescribieron sus guiones. Ahora están estafando a las personas con afirmaciones de una "cura", no existe ninguna cura, aunque las compañías están compitiendo para encontrar vacunas y tratamientos, que podrían ser fatales por sí mismas; así como "configurar sitios web para vender productos falsos y usar correos electrónicos, textos y publicaciones en redes sociales falsas como una artimaña para tomar tu dinero y obtener tu información personal" advierte la FTC . Los estafadores pueden tratar de tentarte con artículos como mascarillas o desinfectante para manos. Lo peor de todo es que pueden tratar de engañarte alegando ser una organización benéfica, lo que finalmente perjudica a las organizaciones benéficas reales que realmente ayudan a las personas.

La estafa telefónica común del IRS, una de las estafas impostoras más frecuentes e inductoras de ansiedad de todas, es especialmente común durante la temporada de impuestos. "Cuando se responde la llamada", dice Lavelle, "el estafador dice que el IRS te está demandando y que les debes dinero y amenazan con enviar a la policía si no pagas dentro de una hora. La última estafa telefónica incluso incluye el identificador de llamadas que muestra las letras 'IRS' cuando te llaman. La clave para evitar ser afectado por estas estafas es saber que el IRS no hace llamadas telefónicas amenazantes ni solicita transferencias por teléfono".

Los datos de la FTC respaldan esa declaración y también advierte contra el pago de una factura de impuestos con una tarjeta de débito prepaga, que el IRS nunca solicitaría.

Como el nombre lo dice, esta estafa  involucra a un estafador que finge representar a una agencia de cobros que ofrece un descuento espectacular en una deuda en la que no incurriste, lo que a menudo viene acompañado de una amenaza de llamar a la policía si te niegas a pagar. Siempre rehúsate a pagar una deuda sin un "aviso de validación" legalmente requerido, así como el nombre del acreedor, el monto de la deuda y el nombre, dirección y número de teléfono de la persona que llama.

Como su nombre lo indica, la estafa del nieto se aprovecha de los ancianos, con el estafador llamando a la víctima y se hace pasar pasar por un nieto que ha caído en una situación desesperada como quedarse sin dinero o se encuentra en problemas legales mientras viaja.

"El estafador después pedirá que le envíen el dinero a una dirección extranjera y luego desaparecerá totalmente una vez que se reciba el dinero", dice Lavelle. "Si recibes una llamada como esta, siempre comunícate con el número de teléfono de tu nieto o habla con otras personas que puedan aclarar si el nieto realmente está en problemas y necesita ayuda".

Las estafas del IRS, el cobrador de deudas y del nieto se encuentran entre las mayores amenazas, pero la FTC también advierte  sobre varias estafas de impostores estrechamente relacionadas. Las estafas de emergencia familiares amplían la estafa de nietos a cualquier miembro de la familia. Las estafas de citas en línea se aprovechan de las personas que buscan amor estableciendo confianza con una posible pareja romántica. Los estafadores de soporte técnico llaman para informar un "problema" con su computadora que solo puede solucionarse si descargas el software depredador.

Cuando se trata del señuelo de direno fácil, Lavelle proporciona un consejo que prácticamente no tiene excepciones. "Si recibes una llamada telefónica sobre ganar una lotería a la que nunca ingresastes", dice, "no lo creas y cuelga el teléfono. Con este tipo de estafa, un estafador llamará a la víctima y le dirá que ganó un premio de una gran suma de dinero pero tienes que pagar una tarifa para facilitar las ganancias. Una vez que el estafador recibe el dinero por cable, desaparecen. Muchos de estos tipos de llamadas se originan en Jamaica".

La FTC, que cataloga las estafas de la loteria como una de las principales estafas telefónicas, advierte que muchos estafadores también se encuentran en Canadá y recuerda a las posibles víctimas que la venta o compra de boletos de lotería transfronterizos por correo o teléfono es ilegal.

Las llamadas estafas de Netflix tienen más probabilidades de llegar por correo electrónico o mensaje de texto, pero también puedes recibir una llamada telefónica. En esta estafa, el criminal finge ser de Netflix u otro servicio de transmisión popular y te pide que actualices tu pago u otra información privada para evitar la interrupción del servicio. En forma de correo electrónico, la estafa suele ir acompañada de un enlace peligroso en el que el estafador quiere que hagas clic.

Algunas estafas han existido durante años o incluso décadas, saqueando a las víctimas inocentes de su dinero o identidad. En algunos casos, las estafas telefónicas probadas y verdaderas son actualizadas y reinventadas. En otros casos, el mismo antiguo estafador sigue encontrando nuevas víctimas año tras año.

Las llamadas automáticas no son nada nuevo. De hecho, son tan comunes que la mayoría de las personas les prestan poca atención, lo cual es parte de lo que hace que las llamadas automáticas depredadoras sean tan peligrosas. "En el panorama actual, no es raro que recibas múltiples llamadas automáticas por semana tanto en tu teléfono fijo como en tu teléfono celular, aunque hayas registrado tus números de teléfono en el Registro de No Llamar", dice Lavelle. "Están ofreciendo de todo, desde tarifas más bajas para tarjetas de crédito hasta vacaciones gratis y dispositivos de alerta médica. No solo es molesto, sino que muchas de estas llamadas tienen una alta probabilidad de estafa".

Las estafas de Phishing han sido identificadas como fraudes que intentan ganarse la confianza de la víctima al presentar parte de la información personal de la víctima. Si el estafador tiene los últimos cuatro dígitos de mi Número de Seguro Social y mi código postal, la víctima asume que la persona que llama debe ser del banco o de la compañía telefónica.  El Spear phishing se expande en la antigua estafa de phishing al proporcionar cierta información en un esfuerzo por lograr que el cliente entregue el resto. Por ejemplo, el "banco" podría llamar con el pretexto de tratar de resolver patrones de gastos irregulares en tu tarjeta de débito. Para ganarse tu confianza, el estafador te ofrecerá los últimos cuatro dígitos de tu SSN y luego te pedirá que proporciones el resto del número "por motivos de seguridad". Spear Phishing a menudo funciona junto con la llamada Suplantación de Identidad.

A menudo utilizado en un espectáculo con estafas de spear phising, la suplantación de identidad manipula el software de identificación de llamadas para agregarle una capa adicional de legitimidad a la estafa. El estafador hace que el suplantador de identidad muestre el nombre real o el número de teléfono de tu banco en tu teléfono, lo que induce a las víctimas a una falsa sensación de seguridad incluso antes de que se atienda la llamada.

Otro fraude anticuado pero efectivo es la estafa de los servicios públicos. En este caso, el criminal finge estar llamando desde el departamento de agua, gas o electricidad en busca de una factura pendiente que debe pagarse de inmediato para evitar la interrupción del servicio. Esta estafa a menudo está dirigida no solo a los residentes, sino también a las pequeñas empresas como propietarios que están demasiado ocupados para verificar los detalles y son más renuentes a arriesgarse a que se apaguen el agua o la luz.

La estafa de vecinos utiliza la suplantación de identidad de la persona que llama para que parezca que alguien está llamando al teléfono de la víctima desde un número local, que las personas tienen más probabilidades de responder. La persona que llama finge hablar por un vecino en una emergencia o incluso por una enfermera de la escuela que dice necesitar información personal para sus archivos.

Omitir el deber de jurado es un asunto grave que puede tener consecuencias reales. Sin embargo, una de esas consecuencias no será una llamada telefónica de un mariscal de EE. UU. O de cualquier otro agente del gobierno que amenace con arrestar si la víctima no paga una multa de inmediato.Esa es la la estafa del deber de jurado, y aunque ha existido durante mucho tiempo, aun encuentra nuevas víctimas cada año.

La estafa de recuperación podría ser la peor del grupo por una simple razón: está dirigida a víctimas que ya han sido víctimizadas. Los estafadores compran y venden las llamadas "listas de tontos", registros de personas que ya han sido estafadas, y luego usan esa información para darles seguimiento con buenas noticias: han recuperado el dinero que perdistes en la estafa original. Todo lo que necesitan son tus datos personales para asegurarse de que tienen la persona adecuada y/o una pequeña tarifa, y te ayudarán a recuperar el dinero que perdistes con el primer estafador. Por supuesto, no recuperas el dinero. El estafador es simplemente de doble estafa.

Ahora que sabes con qué tipos de estafas es más probable que te encuentre, es importante saber qué hacer si crees que has sido atacado. El estafador podría estar lanzando una amplia red o que tú específicamente seas el objetivo. En cualquier caso, las acciones que tomes o no tomes podrían significar la diferencia entre ser víctima y evitar la estafa. Incluso podrías ayudar a las autoridades a atrapar a los delincuentes responsables del fraude.

La mejor forma de evitar ser estafado en un teléfono es en primer lugar, nunca hacer contacto con el estafador. Eso significa que tu mejor posibilidad en la mayoría de los casos es simplemente no contestar llamadas con números bloqueados o privados o que de otro modo no reconoces. "Si no reconoces el número de teléfono en tu identificador de llamadas, no contestes el teléfono", dice Lavelle. "Mándalo al correo de voz o al contestador automático. La mayoría de los vendedores telefónicos colgarán y no dejarán un mensaje. Si es importante, la persona que llama dejará un mensaje".

Si contestas una llamada desconocida y rápidamente desearias no haberla contestado, termina la llamada inmediatamente. "Si contesta su teléfono y la persona que llama o una grabación solicita que presiones un botón para permitir recibir las llamadas, cuelga", dice Lavelle. "Si contestas tu teléfono y te hacen preguntas que requieren que respondas con un ‘sí’ o un ‘no’, cuelga. Ambas son técnicas que los estafadores han estado utilizando para identificar posibles víctimas. Si respondes y hay una pausa, eso es a menudo una indicación de una llamada automática y simplemente debes colgar".

Tanto los estafadores humanos como las grabaciones automáticas de llamadas automáticas a menudo tratan de hacer que tomes algún tipo de acción solo para ver si han atrapado a una persona en vivo. "Nunca sigas la voz automatizada que te pide que presiones 1", dice Lavelle. "No presiones ningún número para comunicarte con un operador en vivo. Esto significa que el marcador automático ha alcanzado un número en vivo y esto probablemente conducirá a más llamadas automáticas".

Aunque el Registro de No Llamar  no siempre es consistente, es importante que te registres para ayudar a eliminar una buena parte de las llamadas no deseadas. "Si ha estado en el Registro de No Llamar durante un mes o más y todavía recibes llamadas, presenta una queja ante la FTC", dice Lavelle. "No toma mucho tiempo y, a veces, suficientes quejas pueden cambiar la política. Informa las llamadas automáticas ilegales a la Comisión Federal de Comercio al consumercomplaints.fcc.gov o llama al (888) 225-5322."

Si regularmente recibes llamadas de los mismos números, considera bloquearlos. "La mayoría de los proveedores de teléfonos celulares te permiten bloquear un número entrante", dice Lavelle. "Después de recibir la llamada, sigue las instrucciones de tu proveedor para evitar que el número vuelva a llamarte".

También puedes buscar ayuda adicional de terceros. "Una gama de aplicaciones y servicios, muchos de ellos gratuitos, permiten reducir las llamadas no deseadas en algunos teléfonos fijos y móviles, tanto Android como iOS", dice Lavelle. "Funcionan al bloquearlos, te alertan sobre una posible llamada automática o reenvía las llamadas sospechosas al correo de voz".

Una de las opciones de terceros más confiables, según Lavelle, es un servicio que se llama Nomorobo. "Es un servicio gratuito disponible a través de la mayoría de los proveedores de servicios telefónicos y está diseñado para bloquear las llamadas automáticas y a los vendedores telefónicos", dice. "Si bien puede que no evite que todas las llamadas automáticas pasen, puede identificar esas llamadas ya que tu teléfono solo sonará una vez y la llamada será rechazada".

Lavelle también recomienda Truecaller y PrivacyStar, que ofrecen una funcionalidad similar.

Muchos estafadores, así como los vendedores telefónicos que son más molestos que depredadores, no aparecen en la identificación de llamadas. Las llamadas de estos números son las que deseas eliminar casi por completo, lo que puedes hacerlo si tu compañía telefónica proporciona la opción de rechazar llamadas anónimas. "Llame a su proveedor de telefonía para averiguar si esta opción está disponible para su teléfono fijo", dice Lavelle. "Te permite filtrar las llamadas de las personas que han bloqueado su información de identificación de llamadas, una táctica de los vendedores telefónicos".

Como se indicó anteriormente, las estafas telefónicas y los métodos preferidos para tratar con ellas evolucionan constantemente. La FTC tiene una gran cantidad de información que puedes utilizar para mantenerte informado y protegerte. Visita la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC regularmente para que te mantengas al día y te armes con la información más reciente y precisa.

Ten la seguridad de que no eres el único que está enojado de que estas llamadas incluso pueden llegar a tu teléfono. Una petición con casi 230,000 nombres de la Unión de Consumidoresas, fue entregada a la Comisión Federal de Comunicaciones en julio para exigir la implementación de tecnología de la compañía telefónica que detenga las llamadas automáticas sin costo para los consumidores.