37 características de diseño de autos clásicos que ya no ves

Las características de los automóviles han cambiado mucho con los años — a veces tienen que hacerlo. Los fabricantes de automóviles hubieran estado bien incluyendo o eliminando los cinturones de seguridad, construyendo partes frontales que podrían asesinar al peatón promedio y cegando a los conductores con el resplandor de sus propios tableros antes de que Ralph Nader escribiera "Inseguro a cualquier velocidad" en 1965. Si bien las preocupaciones de seguridad que destacó ayudaron a eliminar algunas características automáticas, otras simplemente se quedaron en el camino a medida que cambiaron los gustos. Miramos hacia atrás a los autos del pasado y descubrimos una amplia gama de características que ya no se ven.

Como cualquier persona mayor de 30 años puede decirte, los asientos orientados hacia atrás fueron una vez un elemento básico de los viajes en la camioneta familiar. Incluso los autos familiares europeos modernos le están dando la espalda a los asientos orientados hacia atrás, aunque algunos fabricantes de automóviles de lujo están esperando — Tesla colocó los asientos plegables en la tercera fila de su Modelo S.

Antes de los cinturones de seguridad, las puertas con bisagras traseras tomaron este nombre por su propensión a poner a un pasajero en la acera si no estaban bien cerradas cuando el automóvil estaba en movimiento. Las restricciones de seguridad automovilísticas las eliminaron por un tiempo, pero han aparecido versiones actualizadas en los vehículos Rolls-Royce, Porsche, Honda, Toyota, Mazda y Mini. La que una vez fue la norma en automóviles como el Lincoln Continental de 1967, ahora es principalmente una característica nostálgica en los modelos más nuevos.

El Cadillac Eldorado Brougham de 1957 se hizo famoso por su minibar magnético en la guantera. Teniendo en cuenta que los EE.UU. en realidad no consideró la conducción en estado de ebriedad como un delito tan grave hasta la década de 1970, el minibar probablemente no era completamente absurdo en la era "Mad Men".

General Motors tuvo la idea de poner alerones en un Cadillac de 1948 después de que los diseñadores echaron un vistazo a un avión de combate Lockheed P-38 Lightning, y más vehículos agregaron alerones "estabilizadores" para sacar provecho de la era espacial. A medida que más niños resultaron gravemente heridos por las protuberancias afiladas en automóviles estacionados, los fabricantes de automóviles pasaron la década de 1960 redondeando los bordes. En la actualidad, a menos que estés conduciendo un Chrysler 300 o un Cadillac sedán, no hay rastros de alerones traseros en el mercado.

Cuando los faros eran aproximadamente del tamaño de las farolas, la mejor manera de evitar que estropearan el diseño de un automóvil era ocultarlos. El Cord 810 de 1936 fue el primero en usar faros retráctiles (accionados a mano, nada menos), pero los niños de los años 80 y 90 los recuerdan en todo, desde el Nissan 240sx y el Mazda Miata hasta el Corvette y el Ferrari F40. A principios de la década del 2000, los vehículos GM dejaron a un lado la tendencia a medida que los fabricantes de automóviles adoptaron los faros de proyección y LED que eran lo suficientemente discretos como para mantenerse al aire libre.

Desde fines de la década de 1920 hasta aproximadamente los años 80, pisaste un pequeño interruptor en el piso para hacer que los faros de un automóvil pasen de luces bajas a luces altas. (Si vivías en el noreste o en el medio oeste, inevitablemente reemplazaste el interruptor después de que la sal gruesa usada durante la temporada de nieve lo oxidara haciendo que dejara de funcionar). Y cuando los fabricantes de automóviles pasaron de la tracción trasera a la tracción delantera y el espacio en el pie se redujo, el interruptor migró al mástil de señal en el volante.

Menos del 6 por ciento de los automóviles están ensamblados con espejos manuales de manijas en la actualidad, fueron reemplazados por ventanas con botones que se habían considerado un lujo hasta bien entrada la década de 1990.

La gente fumaba en todas partes en los automóviles durante la década de 1980, y los ceniceros estaban en las consolas delanteras y traseras, los respaldos de los asientos y las manijas de las puertas durante generaciones. Con solo el 16 por ciento de los estadounidenses fumando en 2015 (en comparación con casi el 25 por ciento en 1997), el cenicero se convirtió en un lujo más que una necesidad. Es posible que aún puedas instalar un "accesorio para fumadores", pero es mejor que simplemente coloques un cenicero en uno de los muchos portavasos de tu automóvil.

A principios del siglo XX, no había Febreze. Para que un automóvil lujoso oliera bien, se colocaban floreros a un tablero o ventana del lado del pasajero y se dejaba que las flores hicieran el trabajo. Vendidos en joyerías, tiendas de autopartes, y que eventualmente fueron producidos con los vehículos, los floreros y sus flores ayudaron a mantener el aire fresco y el grandioso interior. La práctica fue revivida brevemente por Volkswagen en su New Beetle en 1998, pero lo dejó de hacer nuevamente en 2011.

En 1961, Popular Mechanics encontró más de 25 pies cúbicos de espacio en el maletero del Buick Special (25.5 pies cúbicos), Chevy Bel Air (29.7), Dodge Dart (31.6) y Mercury Meteor (32.2). ¿En la actualidad? Es difícil encontrar un automóvil con más de 20. Aunque hay vehículos que priorizan la carga, incluso muchos SUV en la actualidad tienen problemas para competir con los antiguos Cadillacs en lo que respecta al espacio del baúl.

Cuando abrías la guantera de un automóvil desde la década de 1960 hasta la década de 1990, veías dos pequeñas ranuras circulares que pasaban por "portavasos" en su momento. Los usaste bajo tu propio riesgo, ya que una puerta de guantera no es el lugar de descanso más resistente. Los ingenieros finalmente idearon mejores y más estables formas de transportar bebidas en los vehículos.

Se creía que este anillo cromado unido al volante era un dispositivo de seguridad: En lugar de quitar una mano del volante para presionar el botón del claxon en el centro, un conductor podía estirar un dedo o el pulgar para tocar el claxon tirando del anillo. Si bien se cree que las bolsas de aire del lado del conductor pusieron fin al claxon de anillo, fue "Inseguro a cualquier velocidad" de Nader lo que los puso a prueba ya que sus diseñadores nunca consideraron que el anillo rígido y puntiagudo podría atravesar el pecho del conductor.

Al igual que el cenicero, el encendedor de cigarrillos de bobina caliente sin presión que viene en todos los automóviles desde hace décadas se ha desvanecido en el tiempo. Han sido relegados a un puerto de servicios para cargadores de teléfonos y otros dispositivos, y Hyundai decidió en 2013 eliminarlos por completo reemplazándolos por los puertos USB.

Mercedes-Benz, Jaguar, Cadillac, Chrysler y otros fabricantes de automóviles solían exhibir sus logotipos como adornos de capó, que comenzaron como "adornos de radiador" en la tapa del radiador de un automóvil. No eran aerodinámicos, se los robaban fácilmente, y como sugirió Nader, podían causar graves daños a un peatón. Solo Rolls-Royce conserva su adorno, y el Spirit of Ecstasy se retrae debajo del capó cuando el automóvil está estacionado.

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Es posible que veas un asiento corrido en una camioneta en la actualidad, pero solían estar en todo, desde sedanes y autos deportivos que datan de 1911. ¿Por qué desaparecieron? Por un lado, ya no necesitas un sofá en el asiento delantero cuando las 5,000 salas de cine superan en número a los 320 auto-cines. Las palancas de cambio en el piso y las consolas centrales también necesitan espacio, y lo más importante es que a la gente le gusta la comodidad de los asientos envolventes.

El T-top data de 1948, pero se hizo realmente popular cuando Burt Reynolds y Sally Field lo manejaron a toda velocidad por carreteras secundarias en un Pontiac Trans-Am T-top en "Smokey and the Bandit" de 1977. Si bien General Motors le dio al Pontiac Firebird y Chevrolet Camaro la opción de techo en T hasta 2002, esa fue la última vez que la estructura notoriamente permeable salió de una fábrica.

Según Motor Trend, las transmisiones manuales ahora representan alrededor del 1 por ciento de las ventas de automóviles en los Estados Unidos. Si bien el uso del tercer pedal en una transmisión manual controlada por embrague solía ser la predeterminada, las transmisiones automáticas tienen mejor rendimiento, son menos costosas de comprar y más eficientes en el consumo de combustible. Las transmisiones desplazables "manumatic" y las automáticas de ocho velocidades pueden hacer que estas sean un poco más divertidas de manejar.

Los paneles de madera llegaron a los automóviles y camiones primero por necesidad (la fabricación de acero no fue todo lo que pudo haber sido a principios de la década de 1900) y luego por un sentido del estilo y la artesanía. La madera se reemplazó con laminado de vinilo o plástico en camionetas en los años 70 y 80 y en minivans en los años 80 y 90; los paneles de madera reales se han dejado de usar desde hace mucho tiempo.

Presentado por primera vez por Ericsson en Suecia en 1910, luego por Bell en los EE.UU. en 1946, el teléfono para el automóvil era una pieza de tecnología voluminosa que permitía a los conductores hacer llamadas telefónicas a través de un sistema de radio de tres canales. Era tosco (¡80 libras!), costoso y, hasta mediados de los 80, la única opción. A medida que las redes de telefonía móvil se volvieron digitales y más económicas, desapareció la necesidad de teléfonos grandes instalados de fábrica.

Los espejos montados en la defensa siguen siendo legales en muchos lugares y aun son populares — entre los taxistas en Japón. A menos que tengas un Datsun Z clásico o un Roadster británico, probablemente tengas poca experiencia con ellos.

La ventana de ventilación de vidrio de un cuarto fue una vez la forma preferida de refrescar un automóvil y aspirar el humo del cigarrillo ... y ocasionalmente volver a acceder al auto después de cerrarlo y dejar las llaves dentro. Pero con el aumento del uso del aire acondicionado, el consumo de cigarrillos en continuo declive y las llaves cediendo ante los llaveros e incluso a las aplicaciones, esas ventanas de ventilación con bisagras han desaparecido a medida que los diseñadores buscan líneas más limpias y reducir el peso.

Fue genial para recibir señales de radio, pero ¿es esa la única información que llega a tu automóvil actualmente? Ahora las antenas de AM/FM están ocultas dentro del revestimiento del parabrisas o en una pieza en forma de aleta con teléfono y equipo GPS. Es el final de una era, pero también el de una antena destrozada por el autolavado.

La antena eléctrica tuvo un momento desde 1950 hasta aproximadamente la década de 1990. Si bien al menos es divertido ver el ascenso y la retracción, sigue siendo inútil en una era de antenas de parabrisas y aletas de tiburón.

Tenemos un Ford F-250 de 1984 en la entrada con dos tanques de gasolina y un interruptor para desviarnos de uno a otro cuando el primero baja. Estos comenzaron a desaparecer en la década de 1990, aunque todavía encontrarás tanques dobles en algunos autos de flotas especiales, lo que le da a los camiones Super Duty de Ford la capacidad de almacenar hasta 115 galones.

Para 2016, solo el 16 por ciento de los automóviles tenían tapas de rueda completa. Mejor así. En la década de 1990, las llamativas y estilizadas ruedas se pusieron de moda y nos libraron de una amenaza plástica que azotó a los automóviles estadounidenses durante décadas. Si bien los autos de flota y los comerciales todavía los tienen, ha pasado mucho tiempo desde que los automóviles vinieron con las tapas de acero cromado que Cadillac introdujo en 1934, o tapas de acero inoxidable. El énfasis en los materiales económicos desde la década de 1970 en adelante acabó con ellos de manera efectiva.

Si tienes una camioneta Ford antigua, tienes óxido. ¿Por qué? Parte del problema era que los canales de lluvia pretendían mantener el agua fuera de las ventanas laterales y de la cabina, las cuales tenían la costumbre de conservar la humedad en su lugar y arruinar la pintura y el techo. Es una característica genial que se convierte en una gran molestia cuando los automóviles simplemente se preparan y pintan en lugar de sellarse por completo como se hace en la actualidad.

Mirar vehículos como el Chevrolet Bel Air de 1957 es como mirar obras de arte, aunque las obras de arte no corren mucho riesgo de chocar contra un peatón. Como dijo Nader en "Inseguro a cualquier velocidad", presentaban un diseño frontal que hacía que fuera demasiado fácil arrastrar a los peatones. “Los parachoques con forma de trineo y rejilla inclinada funcionan por encima de los parachoques, lo que le da el efecto de 'apoyarse contra el viento', aumentando ... el potencial del automóvil para ejercer presión hacia abajo y sobre el peatón.

Los fabricantes de automóviles solían ocultar las tapas de gasolina detrás de casi cualquier cosa para asegurarse de que no interfirieran con el diseño. Colocarlas detrás de las placas traseras con bisagras era una opción popular, con General Motors y Jeep haciéndolo hasta mediados de los 90. Pero cuando Ralph Nader notó que los automóviles con sistemas de combustible en la parte trasera tenían riesgos de incendio y seguridad, los fabricantes de automóviles comenzaron a dejar de usarlas.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras requería algún tipo de característica de seguridad pasiva en los automóviles de los años 90. Como los fabricantes de automóviles eran reacios a agregar bolsas de aire, obtuvimos estas: correas de hombro que se movían automáticamente a lo largo de la línea del techo cuando las puertas del automóvil se abrían o cerraban. Ocasionalmente causaron vergüenza y fueron potencialmente peligrosas.

En los días previos al iPod, iPhone y la transmisión de cualquier tipo, tenías que llevar los CD en el auto. Evitar cambiarlos a mano significaba recurrir a costosos cambiadores de discos múltiples con compartimientos — actualmente muy económicos en eBay — si has comprado un clásico de los 90 o nunca has convertido tus CD en archivos digitales. Los fabricantes de automóviles están abandonando por completo los reproductores de CD, y el CD en sí está perdiendo lentamente la vigencia.

El Saab 99 introdujo limpiadores de luces delanteras en 1970 para hacer frente a las inclemencias del tiempo en Europa. La combinación de limpiaparabrisas y boquillas de lavado funcionó, pero incluso en Europa están comenzando a ver una demanda decreciente.

Sí, medidores con agujas — pero los velocímetros, odómetros y tacómetros son tan susceptibles a la revolución digital como cualquier otra pieza de tecnología, y los días de "fijarlo" a la salida superior están llegando a su fin. Al menos los conductores obtienen lecturas precisas de su velocidad promedio hacia y desde la tienda de comestibles.

El freno de seguridad o de emergencia estaba condenado una vez que no quedaban suficientes transmisiones manuales que lo necesitaran para evitar que el auto rodara, y ahora esa tecnología de soporte en pendientes evita que los automóviles rueden hacia atrás en superficies inclinadas. Claro, es divertido fingir que está allí para escapadas rápidas y furiosas, pero los frenos de mano son básicamente redundantes en este punto.

Durante un tiempo, un neumático de repuesto era solo eso: un neumático de repuesto de tamaño completo. Las llantas Run-flat, con sellado automático o paredes laterales reforzadas, se están abriendo camino y los fabricantes de automóviles han incluido neumáticos de "rosquilla" más pequeños durante años, pero muchos fabricantes de automóviles simplemente optan por los kits de parche e inflado. Con los programas de asistencia en la vía siendo más habituales y el peso del automóvil en la mente de los fabricantes, el neumático de repuesto está desapareciendo.

Los fabricantes de automóviles están eliminando gradualmente el pequeño ruido de clic que se escucha después de encender una señal de giro, que data de la década de 1930 y solía estar hecha por resortes, chips y relés que confirmaban que las señales de giro funcionaban. Los autos impulsados por computadora no necesitan eso, pero sigue siendo un buen recordatorio para las personas que tienden a dejar las luces intermitentes encendidas.

Las llaves de metal se están volviendo superfluas — la nueva norma es el encendido / apagado con llaves electrónicas. Las puertas del auto se desbloquean automáticamente cuando hay un llavero cerca, y una vez dentro, solo debes presionar un botón y listo. Mazda y Ford se encuentran entre los fabricantes de automóviles que han creado aplicaciones para encender y desbloquear automóviles de forma remota utilizando aplicaciones para teléfonos inteligentes.

Durante la crisis de combustible de la década de 1970, los conductores podían encontrar las estaciones que todavía tenían gasolina hablando con los camioneros por la radio de banda ciudadana. Esto popularizó el CB, que protagonizó canciones como "Convoy" y películas como "Smokey and the Bandit". Durante las décadas de 1970 y 1980, varios fabricantes de automóviles de EE.UU. hicieron del CB una opción de fábrica, pero la práctica fue olvidada a finales de la década de 1980 a medida que los teléfonos de los automóviles y luego los teléfonos celulares se hicieron populares. Para replicar la experiencia, simplemente llama a alguien y usa nombres tontos por minutos a la vez.