12 trucos para hacer que no duela tanto la subida sin precedentes del precio de la gasolina

La mayoría de los conductores han escuchado que pueden obtener un poco más de millaje de su tanque de gasolina acelerando más lentamente, apagando el motor y deslizando el auto cuando pueden o apagando el aire acondicionado. Pero no tienes que cambiar tus hábitos de manejo ni sofocarte en un automóvil caliente para maximizar tu dinero cuando llenas tu tanque de gasolina. Aquí hay una docena de formas de pagar menos por el combustible mientras estas en carretera.

Algunas cadenas de supermercados operan sus propias estaciones de servicio, atrayendo a los clientes con programas de recompensas que acumulan puntos para descuentos en combustible. Usa tu tarjeta de comprador Kroger cada vez que compres comestible y gana un punto por cada dólar gastado, puntos dobles en compras con tarjetas de regalo, más bonos de puntos por usar la farmacia Kroger y la entrega de comestibles. Canjea puntos en bloques de 100 o más por ahorros de 10 centavos a $1 por galón en un solo llenado. Safeway tiene un programa similar para los miembros de su club de compradores Just for U. El único inconveniente: los puntos no utilizados caducan a fin de mes.

Si eres leal a una empresa en particular, no gastes de más pasando por alto su programa de recompensas. Los miembros de BPme ganan 5 centavos de descuento por galón por cada $100 gastados en combustible. El programa Shell Rewards Fuel Rewards también ofrece descuentos de 5 centavos por galón hasta 20 galones, y puedes ganar ahorros adicionales de 5 a 10 centavos por galón al usar tu tarjeta Fuel Rewards al comprar en línea, comprar comestibles o comer fuera.

No estás loco: el otro día en la estación de servicio de la esquina la gasolina era mucho más económica. Los precios varían a lo largo de la semana. GasBuddy analizó los números con tres años de datos de precios y descubrió que los domingos, lunes y martes son los mejores días. Un estudio relacionado de GasBuddy sugiere que puede ser más económico llenar el tanque de gasolina el lunes por la mañana, cuando la demanda es más baja durante la semana.

Algunas personas dicen que llenar el tanque de gasolina temprano en la mañana, cuando hace frío, ahorra dinero porque la gasolina se expande cuando se calienta. Pero Consumer Reports concluyó que cualquier ahorro sería mínimo en el mejor de los casos. Sin embargo, es más probable que las estaciones de servicio aumenten los precios en el tráfico de las horas pico.

Los precios de la gasolina de Costco son más de 20 centavos por galón más económicos que los de la competencia, según un estudio realizado por CSP en 2019, una publicación comercial de la industria de tiendas de conveniencia. Eso puede sumar ahorros significativos que pueden hacer que la membresía anual de $60 de Costco se pague por sí misma.

Tu teléfono puede facilitar la comparación de precios. GasBuddy es una de las aplicaciones más populares para encontrar los precios de gasolina más bajos donde sea que te encuentres. The Balance también recomienda Gas Guru y la aplicación de detección de tráfico Waze, que puede indicar donde hay gasolina economica.

Hay una abrumadora cantidad de tarjetas de crédito con recompensa disponibles que ofrecen entre un 2% y un 5% de descuento en el precio por galón de gasolina o acumulan puntos canjeables por viajes aéreos, hoteles o reembolso en efectivo. Pero elige con cuidado y busca beneficios por registrarte, como puntos de bonificación o una tasa de interés baja.

Algunas estaciones de servicio ofrecen un descuento a los clientes que pagan en efectivo. ¿Por qué? Evitan las tarifas cobradas por las principales compañías de tarjetas de crédito y aumentan sus ganancias.

Algunos sitios web te permiten realizar encuestas, ver videos o comprar de socios minoristas a cambio de puntos que pueden usarse para ganar tarjetas de regalo. Uno de los sitios de encuestas más populares, Swagbucks, incluye tarjetas de regalo de Exxon, Chevron y Sunoco como opciones de recompensas.

Según Edmunds, puedes pensar que estás mimando tu automóvil comprando las "cosas buenas", pero el combustible premium ofrece pocos beneficios para los motores modernos. Apégate a la gasolina premium si conduces un automóvil de lujo que lo requiere; de lo contrario, disfruta de los ahorros de comprar gasolina regular sin plomo.

Si no estás utilizando una aplicación para verificar los precios, los expertos ofrecen esta regla general: Evita las estaciones de servicio que se encuentran inmediatamente fuera de la autopista, que cobran por conveniencia, y piensa dos veces antes de llenar tu tanque de gasolina en las áreas acomodadas donde los clientes no son tan sensibles al precio.

El mayor ahorrador de dinero puede ser simplemente recordar buscar ofertas. Según GasBuddy, cuando los precios de la gasolina son bajos, en realidad hay más diferencia — no menos — entre los precios más altos y más bajos en la bomba. Debido a eso, los conductores que suponen que los precios son bajos en todas partes corren un mayor riesgo de hacer un gasto excesivo.