12 síntomas sorprendentes de problemas de salud que podrían costarte miles de dólares

Es tentador ignorar síntomas aparentemente menores. Ir al médico puede ser aterrador y costoso si además tienes que retirarte del trabajo o si no tienes cobertura de seguro médico. Pero tales síntomas son generalmente la única advertencia de que se está desarrollando una enfermedad. Y no siempre es obvio. Una condición que parece inocua podría indicar una enfermedad cardíaca o cáncer. Consultar con un médico si notas los siguientes síntomas podría prevenir el desarrollo de una afección grave y evitar grandes facturas médicas.

La visión borrosa inesperada puede ser causa valida para una visita al hospital, ya que está asociada con problemas de salud más graves como diabetes, derrame cerebral y esclerosis múltiple. Pero el síntoma podría pasarse por alto ya que la visión borrosa se asocia comúnmente con miopía, un problema que no es de emergencia y que se puede remediar fácilmente con anteojos o lentes de contacto. Los padres pueden ahorrar dinero a largo plazo consultando con un oftalmólogo u optometrista e identificando las deficiencias en los niños a temprana edad. Investigaciones indica que las medidas correctivas pueden retrasar el progreso de algunos trastornos de la visión.

En ocasiones, la picazón en la piel es un signo de un trastorno más grave y costoso que solo piel seca. La picazón persistente en la piel puede ser un síntoma de dermatitis o psoriasis. La psoriasis por sí sola le cuesta al país más de $50 mil millones al año, según un estudio de 2015. No existen curas para estas afecciones, pero el diagnóstico temprano puede ahorrar dinero a largo plazo a los pacientes al identificar un tratamiento accesible. La picazón en la piel también puede ser un signo de enfermedad hepática o cánceres, incluyendo leucemia y linfoma.

La pérdida frecuente de memoria puede ser un signo de numerosos problemas médicos, pero podría decirse que el más grave y costoso es la demencia. La enfermedad de Alzheimer, la cual representa la mayoría de los casos de demencia, les cuesta a los pacientes un promedio de más de $60,000 en gastos de bolsillo, según un estudio de beneficiarios de Medicare. Aunque no existe una cura, el desarrollo se puede ralentizar y se puede ahorrar dinero al diagnosticar la enfermedad y comenzar la terapia farmacológica inmediatamente, lo que puede evitar la necesidad de atención a largo plazo.

La micción frecuente, generalmente definida como más de ocho veces al día, en los hombres es un signo de hiperplasia prostática benigna (o próstata agrandada), que puede provocar infecciones en el tracto urinario y otros problemas médicos de no tratarse. En las mujeres, la micción frecuente suele ser un signo de una infección en el tracto urinario que puede provocar daños renales graves y costosos. También se asocia con derrames cerebrales y diabetes tipo 2.

El mareo tiene muchas causas, e identificar al verdadero culpable puede ser difícil. El mareo puede ser un síntoma de una infección en el oído, el cual se puede evitar al mantener un sistema inmunológico saludable y evitando la acumulación excesiva de cera en el oído. Los episodios repentinos de mareos intensos pueden ser el resultado de la enfermedad de Ménière, una condición potencialmente costosa con otros síntomas que incluyen pérdida de audición, dolor de cabeza y tinnitus. La enfermedad de Meniere no tiene causa o cura conocida, pero los pacientes pueden ahorrar tiempo y dinero con un diagnóstico temprano y tratamientos adecuados para controlarla.

La acidez estomacal ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Es una experiencia dolorosa que afecta a aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses cada semana. Afortunadamente, la acidez estomacal se puede prevenir al no comer en exceso y evitar los alimentos que estimulan el ácido del estómago. Además, puede causar úlceras esofágicas que son dolorosas y costosas de tratar. En algunos casos, la acidez estomacal frecuente puede ser un signo de enfermedad por reflujo gastroesofágico, que puede conducir a problemas graves y costosos, incluyendo el cáncer de esófago.

La falta de aliento durante períodos de descanso podría significar un trastorno pulmonar o cardíaco grave. Generalmente se clasifica como aguda (es decir, aparece repentinamente) o crónica. La falta de aire aguda tiende a asociarse con afecciones graves y costosas, tal como insuficiencia cardíaca o colapso pulmonar. La dificultad respiratoria crónica generalmente es causada por afecciones menos graves, como asma y obesidad. Ya sea aguda o crónica, la falta de aliento es un síntoma grave que debe atenderse de inmediato.

La diarrea repentina y aparentemente aleatoria podría ser un signo de una infección bacteriana o, peor aún, una infección parasitaria. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que millones de estadounidenses portan parásitos que pasan desapercibidos o se diagnostican erróneamente. Los parásitos pueden causar afecciones graves y costosas como convulsiones, complicaciones en el embarazo e insuficiencia cardíaca. Otras causas potenciales de movimientos repentinos en los intestinos son el cáncer de colon y la enfermedad inflamatoria intestinal.

La fatiga es un síntoma increíblemente común que puede tener muchas causas. Si durmes bien y no tienes problemas obvios en tu estilo de vida que puedan estar causando fatiga, una consulta médica puede ahorrarte problemas en el futuro. Aunque la fatiga generalmente no es un síntoma grave, está asociada con la enfermedad de Lyme, la enfermedad de la tiroides y la enfermedad cardíaca.

La tos asociada con el resfriado común generalmente desaparece después de un par de semanas. Pero una tos persistente podría ser un signo de una enfermedad grave y costosa, especialmente si llegas a toser cualquier cantidad de sangre. La tos persistente se asocia con bronquitis, enfisema y cáncer de pulmón, y es la principal causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos.

El hipo puede ser causado por un trastorno local, como un tumor o células cancerosas dentro y alrededor de la garganta. El hipo persistente también puede ser una advertencia de problemas en el cerebro, como indicador de un derrame cerebral.

Los médicos usualmente examinan los tobillos en busca de hinchazón para saber cómo están funcionando los riñones. Esto se debe a que la disminución de la función renal o la insuficiencia renal provoca que el cuerpo retenga más sodio, resultando en hinchazón, especialmente en los tobillos y los pies.