De Tickle Me Elmo a iPods: 17 regalos que provocaron la locura del Viernes Negro

El Viernes Negro y la temporada de compras navideña siempre atraen a feroces compradores tratando de aprovechar los grandes descuentos. Pero en algunos años, un artículo en particular — normalmente electrónicos y juguetes — se vende más de lo habitual, desencadenando un frenesí de búsqueda de regalos que aparece en los libros de historia. Desde los muñecos Cabbage Patch hasta iPods y Hatchimals, estos fueron algunos de los artículos más buscados de los pasados Viernes Negro.

En uno de los ejemplos más antiguos — y más infames — de la histeria del Viernes Negro, los compradores limpiaron las tiendas de Cabbage Patch Kids, que había sido presentado a principios de ese año. A medida que la temporada navideña avanzaba, muchos compradores fueron lesionados durante los intentos de ser el posible comprador del muñeco. Cerca de 3 millones de muñecos fueron vendidos para el final del año.

Más de 1 millón de ositos Teddy Ruxpin fueron vendidos en los últimos meses de 1985, y el oso animatrónico que hablaba mantuvo su estatus del "juguete más de moda" en 1986. ¿Te sientes nostálgico? El año pasado se implementó una versión actualizada (claro, compatible con teléfonos inteligentes) para Navidades. 

Las consolas de vídeo se han convertido en un básico del Viernes Negro, y el Nintendo original fue pionero de la moda. Unas 7 millones de consolas fueron vendidas en 1988. "Nunca un juguete había tenido tanto éxito", proclamó John Stossel en un episodio de "20/20" en 1988, luego de esperar en una fila con compradores frustrados intentando obtener estos juegos. En 2016, el Nintendo original se reinició como el NES Classic, lo que provocó otra carrera en las tiendas. El año pasado, el Nintendo Switch fue uno de los regalos tecnológicos más populares de la temporada.

Después de que las escaseses procovaron la rabia de los padres y algunos durmieron fuera de las tiendas durante las Navidades de 1993, el fabricante aumentó su producción en 1994, de acuerdo al New York Times. Pero muchas figuras de acción también fueron difíciles de encontrar ese año. Los Power Rangers han permanecido en el poder: Se convirtieron en la marca de figura de acción No. 1 el año pasado, según los investigadores de mercado NPD.

Los muñecos Tickle Me Elmo, que se reían y movían, se beneficiaron del ruido pre-Navidades de personalidades de la televisión como Rosie O'Donnell y Bryant Gumbel. El Viernes Negro fue testigo del agotamiento del juguete en minutos en algunas tiendas, y entonces llegaron los inevitables compradores pisoteados y precios inflados. Tyco despachó más de 1 millón de Tickle Me Elmos para diciembre de 1996 que fueron rápidamente comprados, según el New York Times. Tickle Me Elmo regresó en 2006 como T.M.X. Elmo, el cual causó un frenesí de compra similar.

Cerca de 1.8 millones de juguetes Furby volaron de los estantes en 1998; unos asombrosos 14 millones fueron vendidos en 1999, según The Motley Fool. Las criaturas que lucen como búhos con su propio lenguaje intrigaron a muchas personas, ni las tiendas pudieron abastecerse de ellos lo suficiente para Navidad, y Furbys de $30 comenzaron a venderse en $400 en sitios web de subasta como eBay, según CNN.

Los ahora omnipresentes scooters de aluminio de Razor estaban en la lista de Navidad de casi todos los niños en el 2000, y más de 5 millones se vendieron durante el año, según Holmes Report, que cubre la industria de las relaciones públicas. Debieron su popularidad, en parte, al hecho de que muchos adultos también los usaron en la ciudad. Desafortunadamente, los expertos dicen que, desde su introducción, los scooters también han sido una gran razón para un aumento de las lesiones relacionadas con este tipo de juguetes.

A pesar de que los iPods se introdujeron en el 2001, los reproductores de música digital tardaron algunos años en convertirse en una empresa realmente convencional. En el 2004, Apple agregó el colorido mini iPod a su línea de productos, atrayendo la atención de compradores de regalos de todas partes. Según Macworld, durante las ventas de los meses festivos de 2004, Apple vendió 4.5 millones de iPods, un salto del 500 por ciento año tras año.

En el 2005, el lanzamiento de Acción de Gracias del Xbox 360 de Microsoft tuvo compradores de Navidades de tienda en tienda. La consola de $300 (y la primera de Microsoft) era muy escasa, y algunos aparecieron en eBay con un alucinante precio de $2,000, de acuerdo a NBC News. Algunos compradores incluso se quejaron de que Microsoft mantuvo suministros deliberadamente bajos para mantener a los compradores frenéticos. El año pasado, Xbox One fue uno de los mejores regalos en Walmart.

La popularidad de las consolas de juego de vídeo se mantuvo en el 2006. Desafortunadamente, la demanda también superó con creces el suministro de la recientemente lanzada PlayStation 3 de Sony, lo que provocó una ola de incidentes violentos. También fue un gran año para el Nintendo Wii, que, según IGN, vendió 600.000 consolas en sólo su primera semana.

En el 2007, los jugadores decidieron que querían jugar sobre la marcha. El mini juego electrónico de mano Nintendo DS se apoderó de la temporada de compras festivas: más de 8.5 millones se vendieron ese año, 2.5 millones de ellos en diciembre, según NBC News. Mientras tanto, Apple lanzó su primer iPod Touch y vendió 3.5 millones sólo en los últimos meses del 2007, según Fortune.

Luego de una serie de videojuegos y los productos de Apple, la moda del Zhu Zhu Pet del 2009 parece casi pintoresca. Los pequeños hámsters electrónicos se vendieron por menos de $10, pero fueron seis veces más en eBay, según Time. Cepia, el fabricante, eventualmente vendió más de 70 millones de Zhu Zhus internacionalmente, de acuerdo a USA Today. Las versiones actualizadas del juguete también regresaron a las tiendas en los últimos dos años.

Amazon siempre ha sido reservado con información sobre sus ventas de Kindle, pero Forbes estima que las ventas del icónico lector electrónico alcanzaron un máximo de 13 millones en 2011. Amazon informó que las ventas de los lectores electrónicos y las tabletas en el Viernes Negro del 2011 cuadruplicaron lo que fueron en el 2010, probablemente impulsado por el lanzamiento navideño del popular Kindle Fire. El año pasado fue una de las mejores compras de regalos festivos en Amazon.

No es una sorpresa que el iPad de Apple se vendiera mucho cuando se lanzó en el 2010, pero las ventas no alcanzaron su máximo hasta 2013, cuando más de 25 millones de iPads fueron vendidos durante los meses festivos. De hecho, según Forbes, los tres principales iPads representaron alrededor del 18 por ciento de las ventas del Viernes Negro de Target en 2013. Pero para 2017, los ingresos de la tablet comenzaron a disminuir en un 22 por ciento año tras año. 

Aunque las muñecas Teenage Mutant Ninja Turtles tomaron el lugar número 1 en 2014, la “Frozen” Snow Glow Elsa de Disney fue la número 2, y los artículos "Frozen" en todas las categorías de juguetes generaron más de $530 millones en ventas durante el 2014, según MarketWatch. Los compradores pelearon por la mercancía en la tienda de Disney en Times Square, y los desesperados padres pagaron precios elevados por los disfraces y juguetes en línea, de acuerdo al New York Post.

Según CNNTech, las mascotas electrónicas de auto-incubación Hatchimal fueron tan atractivas en el 2016 que la mayoría de las tiendas estaban vacías incluso antes del Viernes Negro, y los analistas estiman que los ingresos de ventas alcanzaron los $80 millones. El Hatchimal Surprise llegó para continuar la moda de la incubación de huevos.

El juguete más popular del 2017, los Fingerlings fueron inspirados por una foto viral de un tití pigmeo. Los monos de plástico que se aferran a los dedos de los niños cautivaron con sus 40 sonidos e interacciones. Es probable que los padres estuvieran impresionados con el precio de $15, aunque los juguetes se vendían en eBay y Amazon tres veces más de ese precio ¿Cuánta popularidad generaron? De la semana que terminó el 1 de noviembre de ese año, cada minuto se vendió un Fingerling, tanto que Target y Walmart limitaban a menudo el número que podía comprarse por persona.