Explora los mejores parques nacionales en cada estado

ALos parques nacionales de los Estados Unidos ofrecen a los visitantes formas económicas e inspiradoras de desconectarse y reconectarse con la naturaleza. Aunque no todos los estados tienen un parque nacional, el Servicio de Parques Nacionales también supervisa los monumentos nacionales, los sitios históricos nacionales y los ríos nacionales, entre otras áreas. Algunos parques son icónicos, como Yellowstone y Yosemite, y otros son subestimados y poco visitados. Esta lista destaca 50 destinos que debes visitar— lo mejor que el país tiene para ofrecer.

Los parques nacionales a menudo cobran una tarifa de entrada que otorga siete días de acceso y tiene un costo de hasta $35 por vehículo. Un pase anual interinstitucional brinda acceso a todos los parques nacionales y otras áreas de tarifa federal por $80. Las personas mayores de 62 años o más pueden comprar pases de por vida por $80 y pases anuales por $20. Los miembros de las fuerzas armadas son elegibles para pases anuales gratuitos. Durante el año ocasionalmente también se les ofrecen días con entradas gratuitas, incluido el 11 de noviembre por el Día de los Veteranos. 

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Alabama no tiene un parque nacional, pero tiene varios senderos y sitios históricos nacionales. El Instituto Tuskegee abarca la Universidad Tuskegee, el Museo George Washington Carver y la casa de Booker T. Washington. Adyacente, El Sitio Histórico Nacional Tuskegee Airmen fue fundado para honrar a los aviadores afroamericanos que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. 

El Parque Nacional Denali es una de las mayores reservas del país, abarca 6 millones de acres, pero solo tiene un camino para el acceso del público. Los visitantes pueden conducir hasta el Savage River Trailhead (15 millas), pero para ir más lejos, deben tomar un autobús de traslado gratuito o ir a pie. Se ofrecen muchas caminatas, y los turistas también pueden optar por una demostración gratuita de perros de trineo de 30 minutos.

Arizona es el hogar de tres parques nacionales, cada uno merece una visita, pero el Gran Cañón es el que encabeza la mayoría de las listas de deseos. El verano es una época popular, a pesar de que las temperaturas pueden superar los 100 grados en el borde oeste y en el fondo del cañón. También pueden haber tormentas eléctricas rápidas pero intensas, ofreciendo un breve respiro del calor y agregando belleza a un paisaje ya impresionante.

Con 5,500 acres, el único parque nacional de Arkansas es uno de los más pequeños del país. Pero los visitantes pueden cubrir mucho terreno en poco tiempo, recorriendo el Fordyce Bathhouse, caminando hasta la Torre de la Montaña y tocando o disfrutando las aguas termales. Los entusiastas de las aguas termales pueden darse un chapuzón en el tradicional Buckstaff Bathhouse o reservar un lugar en el Quapaw Baths and Spa.

California tiene algunos de los parques nacionales más conocidos del país, incluidos Yosemite y Death Valley. Pero echa un vistazo a la última incorporación: el Parque Nacional Pinnacles, fundado hace seis años. Los visitantes pueden disfrutar de una caminata a través de las cuevas hasta un embalse o tratar de ver el raro cóndor de California, que tiene una envergadura de casi 10 pies.

El Parque Nacional Great Smoky Mountains, que se extiende a lo largo de la frontera de Carolina del Norte y Tennessee, es el parque nacional más visitado de la nación, recibiendo a más de 11.4 millones de personas a través de sus puertas en 2018. Conocido por su diversidad de vida vegetal y animal, el parque también cuenta con 12 impresionantes cascadas. El senderismo es una actividad popular, con opciones para todas las edades y niveles de condición física.

Nombrado como monumento nacional en 1974 antes de convertirse en parque nacional en 2003, esta reserva de 26,546 acres alberga el Río Congaree y el área antigua intacta de madera noble más grande. Las actividades incluyen senderismo (en particular, un paseo auto guiado por el paseo marítimo), kayak, piragüismo, pesca y camping. La entrada es gratis.

Se sabe que el Parque Nacional de las Montañas Rocosas deja a los visitantes sin aliento — no sólo por su belleza sino también por su altitud, que comienza a casi 8,000 pies sobre el nivel del mar. Más de 350 millas de senderos ofrecen diferentes niveles de dificultad. Los escaladores experimentados pueden intentar caminar la ruta Keyhole de 8 millas hasta el pico Longs de 14,259 pies. Los visitantes también pueden hacer un recorrido panorámico a través de bosques de álamos y bosques subalpinos y conducir por el Trail Ridge Road, que se eleva a más de 12,000 pies.

El único parque nacional dedicado a un pintor estadounidense, los estudios Wier Farm cuentan la historia del artista, paisajista e impresionista Julian Alden Wier. De Mayo a Octubre, los visitantes pueden realizar una visita guiada por la casa y pintar o dibujar con los suministros que proporciona el parque. Inspírate con una caminata alrededor de Weir Pond o paseando por los jardines.

El Parque Nacional Theodore Roosevelt es el hogar de la cabaña de la Cruz de Malta, que Theodore Roosevelt había construido poco después de su primera excursión a Badlands en la década de 1880. Los tours guiados por guardabosques están disponibles durante el verano. Además de la cabaña, los visitantes pueden explorar rutas de senderismo, montar a caballo y observar la vida silvestre, incluidos bisontes, tejones, alces, caballos salvajes, águilas reales y pavos salvajes.

Los visitantes de esta zona desolada en el suroeste de Dakota del Sur no olvidarán pronto los paisajes únicos del Parque Nacional Badlands. El parque alberga dos campamentos consolidados y varios paseos marítimos cortos a miradores panorámicos. Los visitantes pueden tomar el Fossil Exhibit Trail ideal para niños o caminar por senderos más largos y extenuantes.

Delaware fue el primer estado en ratificar la Constitución, un hecho celebrado en el First State National Historical Park, que es de visita gratuita. Los huéspedes pueden recorrer el New Castle Court House, una vez hogar de cuatro firmantes de la Declaración de Independencia, y visitar la Iglesia Old Swedes, la iglesia más antigua de América que todavía se usa para el culto.

El tercer parque nacional más grande de los Estados Unidos continentales, los Everglades albergan panteras de la Florida, manatíes, cientos de diferentes tipos de aves y peces y por supuesto, caimanes. Muchas áreas del parque son accesibles solo en bote. Los visitantes pueden traer el suyo, alquilar uno o hacer un recorrido guiado en barco.

Una de las 10 costas nacionales a lo largo de las costas del Atlántico y el Pacífico, la Isla de Cumberland es la isla barrera más meridional de Georgia. Quienes viajan a este espacio natural de 9,800 acres llegan en ferry de pasajeros o en barco privado. Digna de un viaje de todo el día o incluso de una o dos noches, la isla es el hogar de caballos salvajes y cuenta con 18 millas de costa, donde los visitantes pueden encontrar tortugas marinas anidando.

El volcán inactivo Haleakalā de Maui, el área circundante y la costa de Kīpahulu son parte de este parque nacional. Muchos visitantes disfrutan conducir hasta la cumbre del volcán para ver el amanecer o el atardecer. Si te quedas más tarde en la noche para ver las estrellas, trae ropa abrigadora, ya que las temperaturas en el área de la cumbre pueden caer por debajo de cero. Hāna Highway es una ruta popular al parque conocida por sus aspectos únicos, puentes de un solo carril, cascadas y vistas al océano.

El Parque Histórico Nacional Nez Perce abarca 38 ubicaciones en Idaho, Montana, Oregón y Washington que cuentan la historia de las personas de Nimiipuu, que han llamado hogar al área durante más de 8,000 años. El museo y centro de visitantes cerca del sitio Spalding en Idaho es un lugar conveniente para comenzar un recorrido. El adyacente Weis Rockshelter muestra algunas de las primeras casas de piedra en el área. El Lolo Pass and Trail, una vez utilizado por Lewis y Clark, también atraviesa el parque.

La casa del Presidente Abraham Lincoln en Springfield es de visita gratuita, pero se requiere un boleto para un recorrido guiado por un guardabosques para ingresar a la casa. El recorrido dura entre 20 y 25 minutos, y los visitantes aprenden sobre los 17 años que vivió la familia Lincoln en el hogar y la campaña presidencial de 1860. Durante los agitados meses de verano, asegúrate de llegar temprano antes de que se agoten todos los boletos.

Indiana es el hogar de uno de los parques nacionales más nuevos del país. El Parque Nacional de las Dunas de Indiana es el primer parque nacional del estado después de ser la actualización de una orilla del lago nacional en 2019. Los visitantes pueden explorar kilómetros de playa, imponentes dunas de arena y una variedad de ecosistemas únicos a lo largo de la costa sur del lago Michigan.

Construida en 1874, una pequeña cabaña de cerca blanca en West Branch, Iowa, fue el lugar de nacimiento y hogar de la infancia del presidente Herbert Hoover hasta que cumplió 11 años. El sitio histórico incluye la herrería de su padre, una escuela y la tumba del presidente. No hay tarifa para visitar el lugar, pero la entrada a la Biblioteca y Museo Presidencial Herbert Hoover cuesta entre $3 y $10.

La Escuela Primaria Monroe en Topeka, Kansas jugó un papel importante en el caso Brown V. Board of Education de la Corte Suprema. Los visitantes aprenden sobre el legado del racismo, la segregación en el país y el impacto del caso. La entrada es gratuita y se realizan visitas guiadas por guardabosques dos veces al día.

Hogar del sistema de cuevas más largo conocido en el mundo — al menos 400 millas — el Parque Nacional Mammoth Cave también ofrece rutas de senderismo y piragüismo para aquellos que se sientan más cómodos con la exploración sobre el suelo. Para visitar las cuevas, regístrate en uno de los muchos recorridos guiados por guardabosques. Los boletos varían de $3 a $60 cada uno, dependiendo del tipo de recorrido y las edades de los visitantes. Es uno de los mejores espacios subterráneos para explorar de Estados Unidos.

Retrocede en el tiempo con una parada en Oakland Plantation, un ejemplo bien conservado de una plantación anterior a la guerra, dentro del Parque Histórico Nacional Cane River Creole. El parque es de visita gratuita y ofrece visitas guiadas gratuitas a la casa principal y los sectores de esclavos/inquilinos. Los visitantes también pueden ver los terrenos de Magnolia Plantation, pero no la casa principal, que se encuentra aproximadamente media milla de distancia.

El Parque Nacional Acadia, ubicado principalmente en la isla Mount Desert, en la costa de Maine, ofrece caminatas, observación de aves, pozas de marea, así como deportes de invierno. Disfrutar de los amaneceres y de los atardeceres desde la montaña Cadillac es una actividad popular. Si el clima lo permite, los visitantes pueden conducir por un camino estrecho de 3.5 millas por la montaña, tomar recorridos en autobús o en tranvía por la isla o elegir entre tres cruceros narrados por guardabosques. Un autobús Island Explorer gratuito ayuda a los huéspedes a moverse, y los ciclistas tienen 45 millas de caminos libres de automóviles para explorar.

El Canal C&O fue vital para los pueblos y ciudades a lo largo del Río Potomac durante casi 100 años. El canal tiene 184.5 millas de largo y atraviesa Maryland, Virginia Occidental y Washington. Los visitantes pueden disfrutar de senderos para caminar y andar en bicicleta o aprender sobre el canal en el centro de visitantes en Cumberland.

Los orígenes de la Guerra Revolucionaria se conmemoran en el Parque Histórico Nacional Minute Man. Aquí, los visitantes pueden explorar los campos de batalla, recorrer casas y tabernas auténticas y ver una demostración de mosquete por parte de guardaparques disfrazados. La entrada es gratis.

Situado en una isla en Lake Superior, el Parque Nacional Isle Royale tiene aproximadamente 45 millas de largo y está relativamente aislado. Se ofrecen actividades como viajes de mochilero, paseos en bote e incluso buceo para aquellos que buscan alejarse de todo. Los ferris a la isla salen de los puertos de Houghton y Copper Harbor, Michigan, y Grand Portage, Minnesota.

Llegar al Parque Nacional Voyageurs al norte de Minnesota es en sí mismo una aventura. Aunque los tres centros de visitantes del parque son accesibles en automóvil, llegar al parque requiere un bote. Los huéspedes pueden disfrutar de numerosas rutas de senderismo, visitas guiadas en barco o en canoa y pescar en los lagos. El campamento está disponible con reservación y acceso a un bote, o en varios campamentos públicos y privados a las afueras del parque. Las casas flotantes también están disponibles para alquilar.

El norte del Golfo de México atrae a millones de turistas cada año, y partes de él están protegidos y atendidos por el Servicio de Parques Nacionales. La Costa Nacional de las Islas del Golfo ofrece una docena de lugares únicos para explorar, incluidos siete en Mississippi. Seis son islas de barrera accesibles solo en barco; aquellos que están a pie pueden visitar el área de Davis Bayou. Además de la pesca, el senderismo, el ciclismo, la observación de aves y el picnic, la natación está permitida en muchas áreas.

Aprende sobre el presidente número 33 de la nación haciendo un recorrido guiado por los guardabosques de la casa de Truman en Independence, Misuri. La entrada es gratuita pero se requieren boletos. El sitio está abierto desde finales de mayo hasta el 31 de octubre, pero los terrenos de la granja Truman, ubicada a 15 millas al suroeste en Grandview, Misuri, están abiertos todo el año y se ofrecen visitas auto-guiadas gratuitas.

El Parque Nacional Glacier abarca más de 1 millón de acres y es famoso por su impresionante belleza y terreno escarpado. Los icónicos recorridos de Red Bus y un sistema de transporte gratuito recorren Going-to-the-Sun Road, una ruta de 50 millas con vistas panorámicas sin igual. Los huéspedes pueden alojarse en uno de los 13 campamentos, cabañas y hoteles históricos. Las plazas se llenan rápidamente, por lo que vale la pena reservar con anticipación.

Más de una docena de proveedores de equipo en el área están disponibles para practicar piragüismo, kayak o inner tubing en el Niobrara. El río cuenta con más de 230 cascadas, incluyendo Smith Falls, la más alta del estado. Aquellos que prefieren mantener sus pies secos pueden explorar el cercano Refugio Nacional de Vida Silvestre Fort Niobrara, el Parque Estatal Smith Falls y el Brewer Bridge Landing.

Cerca de la frontera con Utah, en el este de Nevada, la elevación de casi 7,000 pies de Gran Cuenca mantiene las temperaturas a 85 grados que son relativamente cómodos durante el verano. El parque ha sido designado Parque Internacional Dark Sky, lo que significa que las estrellas son especialmente brillantes. Durante el día, realiza una visita guiada a las Cuevas de Lehman o un paseo en Wheeler Peak Scenic Drive para disfrutar de vistas panorámicas de los cañones y las montañas.

Este Parque Histórico Nacional conserva la casa, el laboratorio y la finca de Thomas Edison en West Orange. La entrada cuesta $15 y hay audioguias disponibles por $5 adicionales. Los recorridos por la casa de Edison, conocida como Glenmont, se ofrecen en diferentes horarios de temporada y requieren boletos, que son limitados y se asignan por orden de llegada.

El Puerto de Nueva York y el centro de Manhattan son el hogar de 11 sitios administrados por el Servicio de Parques Nacionales, incluida la Estatua de la Libertad. El Stonewall Inn fue declarado monumento nacional en 2016. El bar de Greenwich Village es visto por muchos como el lugar donde comenzó la lucha moderna por los derechos de los homosexuales. Una redada policial en Junio de 1969 llevó a seis días de manifestaciones por parte varios miles de manifestantes.

La casa y el estudio de Augustus Saint-Gaudens cuentan con varios senderos para caminar y más de 100 piezas de obras de arte del escultor Estadounidense. Durante el verano se ofrecen conciertos los Domingos por la tarde (gratis con entrada paga). La entrada cuesta $10 por persona y es gratuita para niños de 15 años o menos.

Reconocidas por su belleza y tamaño, las cuevas de las Cavernas de Carlsbad ofrecen una visión de la vida de los murciélagos. La entrada tiene un costo de $15 para los adultos y es gratis para niños de 15 años y menores) y los tours guiados por guardabosques están disponibles por una tarifa adicional ($3.50 a $20). De Abril a mediados de Octubre, los visitantes pueden ver miles de murciélagos salir de la cueva al anochecer para encontrar comida. Agosto y Septiembre son a menudo el mejor momento para visitarlas, ya que los murciélagos recién nacidos y los murciélagos migratorios se unen a la multitud.

Siguiendo el Río Cuyahoga entre Akron y Cleveland, las millones de personas que visitan el Parque Nacional Cuyahoga Valley disfrutan de caminatas, campamentos, canotaje, cabalgatas y observación de aves. Para los amantes de la naturaleza y los ferrocarriles, de Junio a Octubre hay un viaje de ida y vuelta de dos horas y media por todo el parque en el ferrocarril escénico Cuyahoga Valley.

Los visitantes pueden relajarse en las muchas atracciones acuáticas del Área Recreativa Nacional de Chickasaw, incluidas las Pequeñas Cataratas del Niágara, áreas de baño, manantiales, arroyos y lagos. Comienza en el Travertine Nature Center, donde un mostrador de información y exhibiciones enseñan sobre el área local y sus habitantes.

Uno de los parques nacionales más antiguos del país, el Lago del Cráter, alberga el lago más profundo de los Estados Unidos. El lago llena la caldera de un volcán inactivo, y los visitantes pueden conducir, caminar, tomar un tranvía o andar en bicicleta a lo largo del borde para mirar dentro del lago desde diferentes puntos estratégicos. Los escarpados acantilados limitan el acceso al agua, pero los visitantes pueden caminar por varios senderos y hacer un recorrido en bote por el perímetro del lago o hasta la isla Wizard, un cono de ceniza volcánica que se eleva a unos 760 pies del agua.

Desde el invierno de 1777 hasta el verano de 1778, Valley Forge fue el sitio de campamento del Ejército Continental en la Guerra Revolucionaria. Las atracciones incluyen un centro de visitantes, un museo, monumentos y un edificio restaurado de la sede utilizado por George Washington.

El Corredor Patrimonio Nacional Blackstone Valley conmemora el lugar de nacimiento de la Revolución Industrial de Estados Unidos. La visita es gratuita y los asistentes pueden realizar recorridos autoguiados a lo largo del río, que se extiende hasta Massachusetts. Entre las atracciones se incluyen Slater Mill en Pawtucket, Rhode Island y la primera fábrica textil del país.

Una de las atracciones más populares del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, Cades Cove en Tennessee ofrece a los visitantes algunas de las mejores oportunidades para echar un vistazo a la vida silvestre, incluidos los osos negros, los coyotes y los pavos salvajes. Una carretera circular de 11 millas ofrece vistas panorámicas y un recorrido relajado por el valle. En el camino, echa un vistazo a casas, graneros, molinos e iglesias restauradas de los siglos XVIII y XIX.

Big Bend ofrece mucho que hacer, especialmente para los visitantes que disfrutan de las caminatas de día. Explora montañas, ríos o desiertos y aprovecha los programas gratuitos diarios guiados por guardabosques. La observación de aves, campamentos, ciclismo de montaña, paseos a caballo y observación de estrellas son otras actividades populares en este parque de 2.2 millones de acres, que limita con México.

Los visitantes del Parque Nacional Zion deben prepararse para una amplia variedad de condiciones climáticas, que incluyen calor extremo, tormentas eléctricas, inundaciones repentinas y temperaturas de invierno muy frías. Pero los visitantes debidamente equipados pueden disfrutar de caminatas, barranquismo y ciclismo de montaña. Una de las caminatas más populares es a través de los Estrechos, un lecho del río que serpentea a través de paredes de roca de mil pies. El parque ofrece programas dirigidos por guardaparques especializados en botánica, geología, antropología y más.

Visita una mansión que albergó a tres familias durante dos siglos en el Parque Histórico Nacional Marsh-Billings-Rockefeller. Los talleres de "trabajo en zonas boscosas" dirigidos por guardabosques ofrecen información sobre la cosecha sostenible de árboles, identificación de árboles, control de plantas invasoras y más. Una variedad de rutas de senderismo atraviesan bosques y pastizales y ofrecen vistas panorámicas a las montañas y al valle.

Parte de las montañas Blue Ridge, el Parque Nacional Shenandoah tiene casi 200,000 acres abiertos para camping de travesía, pero no hay necesidad de pasar por incomodidades. El parque tiene varios alojamientos y cabañas disponibles para alquilar y cuatro campamentos establecidos. Una de las principales atracciones del parque (y la única vía pública a través del parque) es Skyline Drive, un tramo de 105 millas con 75 vistas panorámicas.

Los aficionados a la historia pueden conocer el Parque Histórico Naciónal Harpers Ferry como el sitio de la mayor rendición de las tropas federales durante la Guerra Civil y la incursión abolicionista de John Brown. Estaciona en el Centro de visitantes de Cavalier Heights y toma un transporte para explorar el distrito de Lower Town. Hay tours y programas dirigidos por guardabosques disponibles.

El Parque Nacional Olympic se extiende por casi un millón de acres, abarcando cuatro regiones distintas — la costa del Pacífico, una selva tropical templada, montañas y un área más seca al este — y tres ecosistemas distintos. Planea tomar un día completo para disfrutar de la vista desde Hurricane Ridge, almorzar un picnic en la selva tropical de Hoh y ver la puesta de sol en la playa de Rialto.

La Orilla del Lago Nacional Las Islas Apostle abarcan 12 millas de tierra firme a lo largo del Lago Superior, pero muchos visitantes disfrutan el ir a las 21 islas de la reserva para caminar y acampar en playas azotadas por el viento y ver faros históricos. Para llegar allí, toma un bote o kayak o sube a bordo del crucero de 140 pasajeros del Servicio de Parques Nacionales. Se cobra una tarifa de reserva de $10 por acampar, y el alquiler individual del campamento es de $15 por noche.

El primer parque nacional en los Estados Unidos, Yellowstone (que desemboca en Idaho y Montana) es conocido por sus cascadas, coloridas aguas termales, géiseres (incluido Old Faithful) y el Lago Yellowstone (uno de los lagos más grandes de América del Norte) — así como grandes multitudes durante el verano. De Junio a Agosto suele ser la temporada alta, y los campamentos y el alojamiento se agotan rápido.