San Francisco se ubica consistentemente entre las cinco ciudades más caras en los Estados Unidos -- pero la exploración de la Zona de la Bahía no tiene que destruir tu presupuesto. La ciudad ofrece una variedad de cosas gratuitas y baratas para hacer, que van desde lugares de interés histórico a museos y más allá.
Considerado uno de los mejores ejemplos de la arquitectura Beaux Arts en el mundo, el edificio del Ayuntamiento de San Francisco tiene una cúpula central que es incluso más alto que el edificio del Capitolio de Estados Unidos. Los aficionados al cine van a querer pasar por la gran rotonda, donde se filmó una escena de "En Busca del Arca Perdida". Convertido a la moneda de hoy, la construcción del Ayuntamiento habría superado los $400 millones, pero la entrada y las visitas guiadas son, ambas, gratuitas.
En 1896, el empresario local rico, Adolph Sutro, construyó un baño público con agua salada y piscinas de agua dulce con toboganes y trapecios, un anfiteatro y, después de 1937, una pista de patinaje sobre hielo. Cerrado en 1966, los baños con el tiempo se convirtieron en parte de la zona de Golden Gate National Recreation. Hoy en día, las ruinas de concreto de los Baños Sutro son todavía visibles y abiertos para que los visitantes exploren.
Los visitantes de un barrio residencial de Hilltop Park encontrarán una (literalmente) gran sorpresa - un enorme reloj de sol. Dedicado en 1913, la línea fue un truco de bienes inmuebles destinados a atraer a los compradores a la zona. Originalmente promocionado como el más grande en el mundo, ni siquiera es el más grande de San Francisco, donde un reloj de sol en Hunters Point golpea la friolera de 78 pies.
Los visitantes pueden ver a Jack Kerouac Alley, donde la poesía del escritor se inscribe en el camino, o absorber la historia menos literaria en Chinatown. El Callejón Spofford fue una vez el sitio de tiroteos contrabandistas, mientras que el Callejón Ross era la antigua casa de los principales prostíbulos de la ciudad. Murales de artistas locales se alinean en las paredes de Balmy Alley en el Distrito de la Misión, mientras que los aficionados de Armistead Maupin de "Tales of the City" pueden caminar por Macondray Lane, la inspiración de la vida real para la ficticia Barbary Lane en el libro.
El Área de la Bahía es el hogar de dos equipos de la Liga Mayor de Béisbol, los Gigantes y los Atléticos de Oakland. Las entradas, a pesar de que a veces son difíciles de conseguir, no siempre son caras. Los miércoles durante la temporada regular, los poseedores de boletos de BART (el sistema de transporte público de alta velocidad) pueden entrar en juegos de A de Oakland por sólo $2. En el Parque de los Gigantes, hasta 75 fans pueden estar en un área de jardines cercada para ver tres innings del juego de forma gratuita.
Las ferias y festivales callejeros, muchos de los cuales permiten la entrada libre, son una gran manera de disfrutar del legendario ambiente de la ciudad. Los festivales incluyen eventos para toda la familia como la Fiesta de la feria de la calle Hill en Bernal Heights el 25 de octubre, y la celebración del Año Nuevo Chino el 20 de febrero. Las fiestas del orgullo duran el mes de junio y se envuelven con la masiva Marcha del Orgullo, que dibuja más de un millón de asistentes cada año. Se solicita una donación de $5 a $10.
Arion Press produce ediciones limitadas de dos o tres libros hechos a mano cada año, y el público está invitado a observar el proceso. La prensa, que se encuentra cerca del Parque Nacional Presidio, sigue siendo uno de los últimos en el mundo en utilizar un encasillamiento manual y proceso de enlace. Los visitantes pueden entrar en la galería para los días laborables libres; los recorridos de demostración públicas cuestan $10 por persona.
Aunque sólo la mitad completa, el Camino Costero de California tiene un segmento abierto corriendo de la casa del acantilado hasta el puente Golden Gate. Usa la bicicleta o camina las nueve millas a lo largo del agua y echa un vistazo a las Playas de Baker y Marshall, el elegante barrio de Sea Cliff, y las baterías a Bluffs Trail.
Los niños mayores podrán disfrutar de las Mejores Puntuaciones de la Sala de Juegos de Alameda (1 hora de juego por una donación de $5), la Granja Histórica Ardenwood ($3 a $6 la admisión, dependiendo de la temporada) y las manos en exposiciones en el Centro de Visitantes Bay Model en Sausalito (entrada gratuita). Los niños de todas las edades pueden correr alrededor en el siempre gratis (y reubicado temporalmente) Museo Randall o el Parque Infantil de Aventura Berkeley. También hay una doble cara oculta en la intersección de Seward y Douglass.
Conducir a través del puente Golden Gate cuesta, por lo menos, $4 – y a veces más. Andar en bicicleta o caminar permite el paso libre a través del famoso puente colgante de 1,7 millas de largo y una oportunidad para parar a tomar fotos. Los jueves y domingos los Parques Conservancy dirigen recorridos gratuitos a pie.
Lecturas gratuitas y noches de micrófono abierto suceden por toda la ciudad casi todas las noches. El Festival de Shakespeare de San Francisco ofrece espectáculos gratuitos en parques de la ciudad de junio a septiembre. En 2016, la compañía tiene previsto realizar "El Cuento de Invierno". Para una celebración de autores locales contemporáneos, visita Litquake, un festival literario celebrado cada octubre.
Para curiosidades y rarezas, San Francisco no puede ser vencida. Loved to Death en la Calle Haight se especializa en taxidermia y antiguos tesoros, mientras que 826 Valencia se dedica a piratear engranaje (y fondos de un centro de tutoría). Los aficionados al arte poco convencional deben revisar Electric Works y Parque Vida en el Distrito de la Misión, y luego tomar café y una magdalena Guinness en tchotchke y la cafetería Hollow en Irving Street.
La Catedral Gracia una vez organizó un sermón histórico por el Dr. Martin Luther King Jr. y hoy alberga una Capilla Memorial Interreligiosa del Sida que está abierta al público. Los huéspedes pueden caminar dos laberintos de trayectoria única de la catedral y ver obras de arte, incluyendo réplicas de las Puertas del Paraíso por el escultor renacentista Lorenzo Ghiberti y enormes vidrieras.
El Mercado Treasure Island Flea es la mejor elección para las antigüedades y artesanías hechas en casa, mientras que los hippies de corazón pueden hacer trueques para bienes en el Mercado Realmente Realmente Gratis el último sábado de cada mes. Otros mercados populares incluyen la peculiar Alameda Point Antiques Faire, el Mercado de las Pulgas del Lejano Oriente y el Mercado Berkeley orientado al estudiante.
No te pierdas los famosos leones marinos en Pier 39, pero también está en la búsqueda de otros avistamientos. Repite el Sphynx cat lives en Borderlands Books, mientras que el ex campo de aviación del Ejército Crissy Field es ahora un santuario costero para las aves playeras. Loros salvajes también acuden alrededor de la zona costera al norte de la ciudad.
Muchos de los museos de la ciudad, incluyendo el Museo Cable Car y el Museo de Herencia Americana, ofrecen entrada gratuita. Mientras el Musée Mécanique también es gratuito, es posible que desees traer cambio para jugar su sala de juegos de colección que funciona con centavo. Otros, como el Museo de Arte de la Historieta, el Museo Joven y el Museo de Arte Asiático, y la Academia de las Ciencias de California tienen días libres y promocionales cada mes.
El Área de la Bahía de San Francisco cuenta con más mercados y restaurantes agricultores per cápita que cualquier otro lugar en América del Norte. Todos los sábados en Alemany, los compradores encontrarán productos baratos recién cosechados y flores, así como comerciantes vendiendo alimentos hindúes, chinos y latinos. Otros mercados de agricultores que hay que ver incluyen Ferry Plaza, Upper Haight, Fort Mason Center, y Mercado Comunidad Misión.
Conocido por su escena de música indie, San Francisco tiene a menudo conciertos gratuitos que suceden a través de la ciudad durante todo el año. Echa un vistazo al Grove Festival Stern, en el anfiteatro del Parque Golden Gate, el Festival Hardly Strictly Bluegrass, y la tienda de discos Amoeba Music en el Haight.
Disfruta de vistas expansivas a la ciudad de la emblemática Torre de Coit en la cima de la Colina del Telégrafo. La entrada es gratuita, pero espera pagar $7 para adultos y $2 para niños menores de 12 años para viajar en el ascensor hasta la cima. Tomar un teleférico hasta la Colina Rusa para llegar al Parque George Sterling también cuesta $7, pero puede valer la pena por la novedad y vistas al Puente Golden Gate. Es una subida rocosa hasta el ventoso Parque Corona Heights, pero aquellos lo suficientemente valientes para hacerlo son recompensados con vistas de la ciudad y la Bahía de San Francisco.
En el Instituto de Imágenes Ilegales, el creador y fundador, Mark McCloud, ha acumulado 33.000 piezas de arte impresas en hojas de papel secante. Apodado el Museo LSD, lleva a los visitantes en un (sobrio) viaje a través de la psicodelia de la década de 1960. Los recorridos desde el mismo colector no cuestan nada, pero requieren una cita.